뇌기능 향상에 도움주는 DHA

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

많은 분들이 DHEA와 DHA(Docosahexaenoic Acid)를 혼동하는데 DHEA는 일종의 호르몬으로 에너지를 얻고 성기능을 향상하고 노화방지를 위하여 사용되는 제품이며, DHA는 찬물에서 자라는 생선이나 바다의 미생물 또는 식물성 기름으로부터 얻어지는 오메가-3라는 지방산입니다.  이 성분은 눈의 망막 형성이나 뇌의 형성에 중요한 구성 물질로 알려져 있으며 모유에 가장 풍부하게 함유되어 있는 오메가 오일 성분으로, 신경세포의 적절한 기능발달과 눈을 맑게 하는데
큰 도움을 주는 고도 불포화 지방산으로 잘 알려진 성분입니다. 그러나 어머니가 오메가 오일을 적절히 복용하지 않게 되면 모유의 DHA 농도가 낮아지고 태아나 수유하는 유아에게 필요한 역할을 수행할 수가 없습니다.

연구 발표에 보면 영국이나 일본에 비하여 생선을 잘 먹지 않는 미국 여성들의 모유에서 DHA성분이 현저히 낮은 것으로 알려 졌습니다. DHA는 체 지방을 낮추고 나쁜 콜레스테롤도 줄여주는 역할을 한다고 알려 졌으며 특히 태아와 유아의 뇌의 정상적인 발전을 돕고 적절히 유지하는 역할을 합니다. 오메가-3 불포화 지방산이 두뇌에 미치는 효과에 대해 많은 연구가 있었는데, 오메가-3를 충분히 섭취할 경우 우울증을 예방하고, 학습 능력과 집중력을 키우는데 효과가 큼이 알려졌습니다.

한 연구에 의하면 오메가-3 지방산을 우울증이 있는 환자에게 1g씩 12주동안 복용토록 한 결과 슬픈 감정이나 걱정, 수면 부족과 같은 증상이 많이 완화된 것을 발견했습니다. DHA가 다량 함유된 식품을 충분히 섭취했던 여성들의 경우 우울증 발병률이 현저히 낮게 나타났다고 했으며, 오메가-3 지방산을 충분히 섭취한 임산부들이 출산한 어린이들이 자라면서 행동이나 학습에 장애를 가져올 확률도 적은 편이었다고 했습니다.

오메가-3 불포화 지방산은 인체의 정상적인 성장과 발육에 필수적인 영양소이지만, 인체에서자체적으로 만들어지지 못하기 때문에 식품이나 상품화 된 알약을 통해서 보충해 주어야 하는 실정입니다. 요즘에는 태아와 유아 또는 어린이들의 뇌의 발전과 집중력이나 학습력을 높이려는 분들의 많은 관심 속에 사용되고 있는 제품이며, 또한 동맥경화, 심장질환과 피를 맑게 하는 역할로 인해서 혈액과 혈관관계 질환이 있는 분들이 즐겨 찾는 제품입니다.

특히 어린시절에 오메가-3를 충분히 섭취하게 되면 나이가 들어 성인이 되었을 때도 많은 유익을 얻는다는 발표도 있습니다. 또한  DHA는 항 염증 작용과 면역을 조절하여 주는 역할도 하는 것으로 알려져 있어 관절염 치료에 유익하게 사용되기도 합니다. 심각한 부작용에 대해서는 알려진 것이 없습니다만 DHA를 복용했을 때 개인에 따라서는 멀미나 배탈이 날 수도 있으며 트림이 나오거나 입에서 생선 냄새가 날 수도 있지만 다른 약품인 아스피린이나 허버 등과 같이 복용해도 다른 부작용은 없는 안전한 성분으로 알려졌습니다.

DHA는alpha-linolenic acid (ALA)이라 부르는 또 다른 지방산으로부터 만들어진 오메가-3인데 ALA은 Flax seed oil이나 hemp seed oil에 많이 함유되어 있습니다.

*DHA는 집중력과 학습력, 독서력과 같은 뇌의 작용에 중요하게 작용할 뿐 아니라 혈액의 응고를 줄여주기 때문에 심장병이나 뇌졸중과 같은 질병 예방에도 도움을 줍니다.
*DHA 는 심장 질환의 위험을 줄여주며 지력(知力)의 감퇴를 예방하여 주고 관절염 증상을 줄여주며 또한 안구 황반부의 노화를 줄여주어 시력을 보호하고 개선하는 데 도움을 줍니다.
*DHA가 남성 정자에도 존재하는데 이 오일이 성적인 기능을 향상시키는데도 관여하는 것으로 알려졌습니다.

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