加연방의원 도전기 ‘서울ㆍ토론토ㆍ밴쿠버’

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

한국인 최초로 세 번에 걸쳐 캐나다 연방하원의원(MP)에 도전했던 백광열씨가 자전적 에세이 ’서울ㆍ토론토ㆍ밴쿠버’(출판사 한울. 사진)를 펴냈다.

 1993년, 1997년 그리고 2004년 선거에서 연방자유당의 공천을 받아 출마했던 글쓴이의 경험을 중심으로 1.5세대 교포로서의 자부심과 정치철학, 밖에서 본 한국사회에 대한 애정과 충고 등을 주요 내용으로 담고 있는 이책의 서문(序文)에서 백광열씨는 이렇게 말했다.

 “일본을 누구보다 잘 아는 국가가 한국이듯 미국을 누구보다 잘 아는 캐나다에서 정치를 하며 얻은 경험과 느낌으로 이 책을 썼다. 이 책이 서양과 미국을 좀 더 정확하게 이해하는데 도움이 되면 좋겠으며 단순히 한국사람이라는 이유로 세 번의 연방의원 선거에 끝 없는 도움을 주신 캐나다 교민들에게 깊은 감사를 드린다”

 “캐나다 재무부 장관이 되는 것이 평생의 꿈”이라는 백광열씨는 “내년 1월로 예상되는 연방총선에는 출마하지 않겠다”고 선언했다.

 1975년 경복고등학교 3학년 재학 중 캐나다로 이민 온 그는 토론토대 문리대, 맥길대 경영대, 칼톤대 대학원을 졸업, 폴 마틴 총리가 재무부장관으로 재직할 당시 경제고문을 지냈으며 밥 캐플란 국가안전정보부 담당 장관의 수석보좌관을 역임했다.

그는 ’백광열’이라는 한국 이름을 고집한 이유에 대해 “본토인과 경쟁해 이기려면 줏대와 배짱이 필요한데 이는 내 뿌리에 대한 자신감과 자부심에서 나온다. 영어식 이름을 쓰면 그 쪽 사회에서 먼저 우습게 보니 출세에도 전혀 도움이 안 된다”고 했다.

 또, “국제 경제전쟁에서 영어권과 싸워 이길 수 있으려면 영어 단어 몇 개 더 아는 게 중요하지 않다”며 “진정한 한국사람이 되고 한국인임에 자부심을 느낄 때만 승리가 가능하다”고 강조했다.

 1995년 영국 나이트브리지대학교에서 ‘국가경제발전에서의 정부의 역할’이라는 논문으로 경제학 박사학위를 받은 그는 “한국 경제와 사회구조는 심각한 중병에 걸려 있으며 무조건 미국 흉내를 내려는 문화바탕과 정책은 우리의 전통과 뿌리를 부정하는 것”이라며 비판했다.

 백광열씨는 “한국에서는 아직도 미국이나 앵글로-색슨 즉 영국이 모국이고 영어를 언어로 쓰는 나라들의 사회 구조, 문화적 배경이나 정신 구조를 잘 모른다”고 지적하고 본질적인 이유에 대해 이렇게 설명했다.

 “많은 한국 유학생들이 수박 겉핥기식으로 미국 등 영어권 사회를 경험하며 영어를 못 해 생긴 열등의식과 막연한 동경, 무조건적인 부정, 문화와 역사에 대한 지식과 이해 부족, 편견 등으로 이들이 한국에 돌아가 사실과 다른 미국과 영어권 문화를 전달하기 때문이다.”  ( 300쪽, 1만2천원)

이용욱 기자 lee@vanchosun.com

광고문의: ad@vanchosun.com   기사제보: news@vanchosun.com   웹 문의: web@vanchosun.com