번화하면서도 안전한 주거환경 일품-코퀴틀람 센터

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

광역 밴쿠버 동쪽의 중심지로 자리잡은 코퀴틀람은 한인들에게 가장 많이 선택 받는 정착지로 꼽힌다. 특히 인근 포트 코퀴틀람과 포트무디 등 트라이 시티의 중심지 역할을 하는 코퀴틀람 센터는 많은 한인들의 쇼핑공간이자, 일터, 생활공간으로 자리잡고 있다.

코퀴틀람 센터의 주거형태는 저층 아파트와 콘도가 주를 이루고 있으며, 타운 하우스도 쉽게 찾아 볼 수 있다. 콘도에 대한 수요가 많아 센터 중심지에는 시원한 전망을 가지게 될 새로운 고층 콘도들이 여러채 지어지고 있다.

이곳은 편리한 주거 환경, 안전하고 깨끗한 도심 덕택에 캐나다에 첫발을 딛은 신규 이민자들의 정착지로 많이 선택되는 곳이다. 센터 주변에는 코퀴틀람 시청, 타운센터 스타디움, 파인트리 커뮤니티 센터, 아쿠아틱 컴플렉스, 더글라스 칼리지 코퀴틀람 캠퍼스 등 완공된 지 몇 년 안된 공공 시설들이 있고, 길거리와 주변 공원들 역시 깨끗하게 정비되어 있다.

또한 센터는 트라이시티 교통의 중심지로서 유동인구가 증가하고 있어 신규 콘도뿐만 아니라 오피스 공간도 함께 늘어나고 있으며, 건설 가능한 부지는 유명 개발 회사들이 확보 경쟁을 벌이고 있다.

코퀴틀람 센터의 쇼핑은 파인트리 거리를 중심으로 동쪽과 서쪽으로 세이브 온 푸드, 베스트 바이, 챕터스 서점 및 다양한 레스토랑이 있는 동쪽 파인트리 빌리지와 베이, T&T, 런던드럭, 퓨처샵, 시어스, 스포츠 첵, 골프 타운 등이 들어선 서쪽 코퀴틀람 센터 몰로 나눌 수 있다.

새롭게 정착하는 이민자들이 주로 선택하는 이 지역에는 한인을 포함해 중국계, 아랍계, 인도계 등 소수 민족들이 많으며, 한국인 상주 인구는 코퀴틀람 전체에 약 4500명으로 집계되고 있다. 센터 주변에는 한인들을 대상으로 하는 가게와 학원들이 여럿 있으며, 조기 유학생들과 기러기 엄마들도 많이 살고 있는 것으로 알려졌다.

로히드 하이웨이 센터 주변의 간선 도로가 출퇴근 시간에 많이 막히는 것이 단점이지만 1번 하이웨이와 가까워 타지역으로의 이동도 용이한 편이다. 한편 로히드 몰과 코퀴틀람 센터를 연결하는 경전철 건설 프로젝트가 시작되면서 현재 웨스트 코스트 익스프레스와 버스만이 있는 대중교통이 대폭 개선될 것으로 기대되고 있다.

교통 및 교육여건

코퀴틀람 센터 주변 트라이 시티에는 총 4개의 세컨더리와 7개의 중학교(Middle School), 20여개의 초등학교가 있다. 또한 인근 더글라스 칼리지 데이비스 램 캠퍼스에서는 컴퓨터 인포메이션 시스템 과정 등 여러 가지 직업 프로그램과 대학 편입 과정 프로그램이 진행되고 있다. 웨스트 코스트 익스프레스로 다운타운 출퇴근이 가능한 교통도 경전철이 완공되면 크게 개선될 전망이다.

쇼핑 및 편의시설

센터 주변에는 베이, 시어스, T&T, 런던드럭, 세이브 온 푸드, 슈퍼 스토어 등 대형 소매점들과 토이스러스, 챕터스, 퓨처샵, 베스트 바이, 스포츠 첵 등 체인점들이 들어서 있어 다른 곳에 갈 필요가 없다. 또한 각 쇼핑몰이 서로 경쟁하는 구도로 시즌마다 각종 이벤트와 특별 판매가 이루어 지며, 여름에는 주말 시장 등도 늘어선다. 주변에는 다양한 운동을 할 수 있는 타운센터 스타디움, 도서관, 아쿠아틱 센터 등이 있어 주민들에게 연중 개방하고 있다.

부동산

코퀴틀람 전체로는 단독주택이 가장 많지만 코퀴틀람 센터 주변에는 새로 진 고층 아파트와 타운하우스가 주를 이루며 콘도의 가격 상승폭은 지난 1년간 15%에 이를 정도로 높다. 센터 인근 고층 콘도의 경우 화장실 2개를 갖춘 2베드룸이 35~40만 달러를 넘어선다. 신규 공사중인 고층콘도로는 헨더슨사의 ‘오벨리스크(Obelisk)’와 보사의 ‘알타몬트(Altamonte)’가 있으며, 오벨리스크에서 멀지 않은 곳에 ‘웨스트우드 빌리지(Westwood Village)’도 곧 착공될 예정이다.

/김정기 기자 eddie@vanchosun.com

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