공영방송 CBC의 임무

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

공영방송 CBC의 역할이 변하기라도 했단 말인가? 지난 주 CBC가 간판뉴스 프로그램 ‘내셔널(The National)’의 방송시간을 변경하기로 했다는 소식이 전해진 후 캐나다 국민이라면 누구나 한번쯤 품었을 의문이다. CBC는 오는 7월 18일부터 9월 5일까지 매주 화요일 일부지역에서의 ‘내셔널(The National)’ 방송시간을 1시간 늦추거나 앞당기기로 했다. 이는 미국 민영방송 ABC에서 제작한 리얼리티쇼 ‘원(The One: Making A Music Star)’을 방송하기 위한 것이다.

이것이 과연 캐나다를 대표하는 공영방송 본연의 기능에 부합하는 것인가? CBC의 연간예산 17억달러 중 10억달러 이상은 정부 출연금이고 광고 등 기타 부분은 5억5000만달러인데 제대로 된 예산집행이라고 볼 수 있나?

지난 3년간 캐나다의 방송매체를 연구해온 상원위원회의 생각도 단연코 ‘아니다’라고 판단하고 있다. 존 프레이저 상원의원을 위원장으로 하는 조사위원회의 보고서는 “캐나다 공영방송이 길을 잃고 방황하는 위기에 처해있다”고 진단했다. 이런 우려는 공공정책 포럼 과 같은 신뢰할만한 다른 기관단체에서도 제기되고 있다.

CBC 문제의 핵심은 뉴스, 공익사업, 드라마, 스포츠 등 종합서비스를 공영방송의 임무로 요구한다는 점이다. 상원보고서의 결론대로 상당한 예산지원이 뒷받침되지 않고는 불가능한 실정이다. CBC의 정부지원은 지난 15년간 20%까지 낮아졌고 시청자도 새로운 전문방송 채널이 생기면서 점차 잠식되고 있다.

이로 인해 CBC는 수동적으로 변해갔다. 미국의 대중 오락프로그램이나 스포츠 경기를 중계함으로써 시청률 눈치를 봐야 했고 방송사 운영을 위해 광고 유치에 신경을 쓰지 않을 수 없었다. 피터 맨스브리지(Peter Mansbridge)가 진행하는 간판뉴스프로그램 ‘내셔널(The National)’의 방송시간을 변경하기로 한 것도 같은 이유 때문으로 여겨진다.

상원의 지적이 현명한 해결방안일수 있다. 하지만 예산 증액은 곧 납세자들의 부담으로 돌아가게 된다. 동시에 500개 이상의 텔레비전 방송채널이 난무하는 경쟁시대에 살아남을 수 있는 공영방송의 역할에 초점을 맞춘 CBC의 자체개혁이 반드시 수반되어야 한다.

상원 보고서는 “CBC 텔레비전은 CBC 라디오를 닮을 필요성 있다”고 제안하고 있다. 이는 CBC가 고급 뉴스와 정보 프로그램에 주안점을 두면서 캐나다 전역에 방송되는 양질의 서비스를 제공해야 한다는 의미다. 또한, CBC는 영국의 공영방송 BBC를 하나의 역할모델로 삼을 필요성이 있다. 정부는 CBC 지원 예산을 늘이고 미국영화나 프로 스포츠 등의 방송 시간을 줄여서 CBC-TV는 광고 없는(ad-free zone) 방송이 되어야 한다. CBC는 증가예산을 토대로 10년 중장기계획을 마련해 변화를 모색해야 한다.

물론 상원위원회의 의견은 논란의 여지가 있다. 말 그대로 된다면 CBC-TV는 완전히 새로운 모습으로 탈바꿈하게 된다. 예컨대, ‘캐나다 하키의 밤(Hockey Night In Canada)’은 더 이상 토요일 저녁의 인기 고정프로그램이 될 수 없다. 그럼에도 불구하고 공영방송의 임무에 대해 숙고하고 있는 상원보고서는 CBC의 운명을 바꿀 수 있는 사려 깊은 대안의 하나로 여겨진다.

CBC는 캐나다의 이야기와 드라마, 유머, 사회현상에 중점을 두는 주체적 시각을 유지해야만 한다. 이상적으로는 CBC가 광고 없이도 우수한 프로그램을 제작 방송할 수 있을 정도로 충분한 예산이 지원되어야 마땅하다.

우리는 지금이 바로 공영방송 CBC의 역할을 재고해야 할 시점이라고 판단한다. CBC가 변화해야 한다는 것도 분명하다. 모든 사람을 만족시킬 수는 없는 일이지만 반드시 유념해야 할 것은 공영방송으로서의 격을 유지해야 한다는 것이다.

토론토스타 6월 26일자 사설 ‘Time to review CBC's mandate’

이용욱 기자 블로그 http://blog.vanchosun.com/sennim

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