활기찬 매장에서 새로운 삶을 찾는다

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

은퇴자의 재취업

정년 퇴직 후 재취업하는 은퇴자 증가
"돈보다는 일을 통한 성취감 맛보고 싶어"

우리 주변을 조금만 유심히 살펴보면 백발이 성성한 할머니, 할아버지들이 일터의 현장에서 젊은이들 못지않게 일하는 모습을 쉽게 볼 수 있다. 월마트 입구에서 푸른색 재킷을 입고 매장을 찾는 손님들에게 인사를 건네는 월마트 그리터(Walmart-greeter) 할아버지, 코스코(Costco) 매장 곳곳에서 샘플 식음료를 건네는 나이 많은 직원들, 팀 호튼스(Tim Hortons) 계산대에서 주문을 받는 할머니 등 소매업계 전반에서 은퇴 후 다시 일하는 이들이 점점 늘어나고 있다.
 
정년퇴직 나이에 정답은 없다

가족과 기업을 위해 수 십년 이상 열심히 일하며 살았던 삶을 정리하는 정년 퇴직. 보통 정년퇴직은 자신이 걸어온 일생의 커리어를 정리하고, 본격적인 노년의 삶이 시작되는 시기로 여겨진다. 최근에는 55세부터 은퇴하는 이들을 쉽게 볼 수 있으며, 65세 이후에는 대부분 은퇴자의 삶을 살아가게 된다.

그러나 정년퇴직 후 갑자기 할 일이 없어져 몸과 마음의 밸런스가 흐트러지거나, 집에만 있어 답답하고 우울해질 경우 오히려 몸과 마음의 건강을 해칠 수 있다. 특히 열심히 일하며 규칙적으로 생활했던 사람이 퇴직 후 그 시간을 대체할 대안이 없으면, 연금이나 저축한 돈이 아무리 많아도 다시 일하고 싶어지는 경우가 많다.

캐나다 통계청 조사에 따르면 퇴직한 캐나다인들 가운데 22%가 다시 일자리를 찾는 것으로 나타났다. 경제적인 이유 때문이라는 응답은 38%에 불과했다. 나머지는 '은퇴하기 싫어서'(22%), '일이 주는 성취감을 맛보고 싶어서'(19%) 등이라고 답해 전체 55% 이상이 직업이 가져다 주는 또 다른 장점 때문에 일을 찾는 것으로 나타났다. 또한 올해 초 발표된 인베스터스 그룹(Investors Group) 설문에 따르면 은퇴준비자의 58%가 현재 직업에서 은퇴를 한 이후에도 다시 일하고 싶다고 답했다.

은퇴 후 재취업은 본인이 정말 원해야

코스코의 식음료 시식 테이블에서 일하는 65세 루이스 호프씨는 "일을 다시 시작하면서, 내 삶에 활기가 생겼고, 자연스럽게 사람들을 만나 교류하면서 정신적인 건강함을 유지하는데 많은 도움을 받고 있다"며 은퇴 후 일하는 것에 대해 만족감을 나타냈다. 이처럼 은퇴 후 갖는 직업은 단순히 돈만을 위한 것이 아니라 본인의 삶을 더 풍족하게 만들기 위한 수단이 되어야 한다. 

일을 통해 은퇴 후 삶을 풍족하게 만들려면 새로운 직업을 고를 때 여러 가지 점을 고려해야 한다. 노년 구직자들은 새로 시작하는 일이 현재 받는 연금과 세금에 어떤 영향을 미치는지, 자신이 정말 원하는 일인지, 일주일에 몇 시간이나 일할 것인지, 은퇴 후 삶에 어떤 영향을 끼칠 것인지, 어떤 자격이 필요한지 등에 대해 진지하게 생각해야 한다.

또한 본인이 할 수 있는 일이 어떤 종류인지도 고려해야 한다. 자신이 일해왔던 전문성과 경험을 살릴 수 있는 분야의 연구나 자문을 맡을 수도 있고, 특별한 자격이 필요 없는 단순직으로 일할 수도 있다. 또한 집에서 컴퓨터와 인터넷 등을 통해 프로젝트별로 일할 수 있는 프리랜서 일이나 자영업을 할 수도 있다.

무슨 일을 선택하든 가장 중요한 것은 인생의 황금기인 노년 생활을 즐겁게 영위하는데 도움이 되어야 한다는 것이다. 육체적으로 감당하기 힘들거나 스트레스를 받는 일을 무리하게 하는 것은 주객이 전도되는 것임을 명심해야 한다.
 
대부분이 파트타임으로 일해

은퇴 후 다시 일을 시작하는 것에는 긍정적인 면과 부정적인 면이 공존한다. 캐나다 통계청에 따르면 전문직이나 기술직에 종사했던 이들이 은퇴 후 다시 일을 하는 비율이 가장 높고, 은퇴자 대부분은 파트 타임으로 일하는 것으로 나타났다.

새 직업을 갖는 것의 가장 큰 장점으로는 일을 통해 삶의 의미와 가치를 느끼고, 나이 들어서도 사회에 기여할 수 있다는 자부심을 갖게 된다는 것이다. 물론 경제적으로 보탬이 된다는 점도 중요한 이유이며, 일을 통해 정신적, 육체적인 건강을 유지할 수 있다는 것도 간과할 수 없는 장점이다.

그러나 은퇴 후 일하는 것에는 어려움도 많다. 일단 본인의 취향과 딱 맞는 적절한 직업을 구하기 힘들며, 일터에서 벌어지는 세대차이와 나이에 대한 차별도 무시할 수 없다. 또한 일이 생각보다 고될 경우 건강상의 문제가 발생할 수도 있으며, 수입에 따라 본인이 받는 연금이나 정부 지원금이 줄어들 수도 있다. 또한 직업에 매여 취미생활이나 여행 등을 자유롭게 못한다는 것도 단점으로 지적된다.

은퇴 후 구직, 두드리면 열린다

은퇴한 이들이 자신의 일을 찾는 과정은 일반 구직자들과 큰 차이가 없다. 은퇴한 노인들만을 선별해 채용하는 회사는 거의 없으므로 각자 자신의 성향과 자격에 맞는 일을 찾기 위해 노력해야 한다.

소매업체의 경우 매장을 직접 찾아가 매니저나 주인에게 이력서를 내는 것이 일반적이고, 신문 구인광고를 유심히 살피는 것이 좋다. 월마트, 팀 호튼스, 코스코, 홈 디포, 패스트푸드 체인점 등에서 은퇴한 후 재취업한 노인들을 쉽게 볼 수 있으며, 소매업체 중에는 채용시 지원자의 나이제한이 없는 곳이 많다.

컴퓨터를 다룰 수 있는 노인들이 증가하면서 정부에서 제공하는 인터넷 구직관련 정보도 많이 활성화 됐다. 특히 은퇴한 이들을 위한 캐나다 구직 포탈이라고 할 수 있는 웹사이트(www.retiredworker.ca)에 등록하면 수백여 개의 직업을 검색할 수 있다.

또한 전문 기술직에서 수십 년간 일했던 엔지니어 출신 은퇴자의 경우 보잉 등 미국 대기업과 연계해 은퇴한 기술자들에게 일감을 제공하는 유어앙코르(www.yourencore.com)를 이용해도 좋다.

한편 보수를 받는 직업을 당장 구하기 어렵다면 비영리 기관이나 커뮤니티 단체에서 자원봉사부터 시작하는 것도 좋다. 자원봉사를 통해 본인의 노력과 경험이 큰 역할을 한다고 판단되면 그 기관에 정식으로 채용될 가능성도 있고, 추천을 통해 다른 곳에 취업할 수도 있기 때문이다. 노년 관련 정보 www.seniors.gc.ca

김정기 기자 eddie@vanchosun.com

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인터뷰

"일을 해야 몸도 마음도 건강해져요"

코스코 시식코너에서 일하는 루이스 호프씨

캐나다의 대표적인 창고형 체인점 코스코(Costco) 매장 안에는 음식이나 음료의 샘플을 시식할 수 있도록 준비하는 이들이 있다. 이 코너를 담당하는 이들은 대부분 50세 이상의 여성들로 PWD(Professional Warehouse Demonstration)라는 회사에 속해 있다. 버나비 코스코에서 파트타임으로 일하고 있는 루이스 호프(65세)씨는 2명의 장성한 자녀와 4명의 손주를 두고 있는 전형적인 캐나다 할머니로, 은퇴 후 일하는 것에 대해 크게 만족하고 있었다.

언제 은퇴했고 다시 일을 한 지 얼마나 됐나?

세이프 웨이 델리 코너에서 25년간 일하다가 58세 때 은퇴했다. 은퇴 후 집에 몇 년간 있었는데, 몸도 마음도 자꾸 쳐지고 더 빨리 늙는 것 같아 2년 전부터 파트타임으로 매주 24~35시간 정도 일하고 있다.

일을 시작한 후 달라진 것은?

직업의 특성상 쾌활하고 적극적인 태도가 필요하기 때문에 나도 긍정적으로 변하는 것 같다. 무엇보다 매장 내에서 사람들과 만나며 이야기할 수 있는 것이 좋고, 정신적 건강을 유지하는데도 많은 도움이 된다.

경제적인 측면으로 얼마나 도움이 되나?

물론 가장 중요한 수입원은 남편과 내 앞으로 나오는 연금이다. 그러나 이곳에서 일을 하기 때문에 다른 이들에게 아쉬운 소리하지 않고 넉넉하게 생활할 수 있다.

일하는데 어려움은 없나?

시식코너를 준비하기 위해 테이블을 펴고 물건을 가져다 놓는 일은 동료들과 같이 하기 때문에 문제가 없으며, 무거운 물건을 들어야 할 때는 다른 직원들이 도와주고 있다. 비슷한 세대의 동료들과 친구처럼 지내며 즐겁게 일하고 있다.

여가시간은 어떻게 보내고 있나?

커뮤니티 센터를 방문하거나 자녀들, 손자들과 시간을 보낸다. 남편의 연금과 내 수입을 합쳐 작년 휴가 때에는 라스베가스와 BC주 내륙지방을 여행했다.

이 직업을 위해 갖춰야 할 것은?

밝은 성격과 긍정적인 생각을 가진 사람이면 별 어려움 없이 일할 수 있다. 음식 안전에 대한 수칙을 숙지하고 영어만 구사할 수 있다면 이민자 은퇴자들도 도전해 볼 수 있는 직업이다.

김정기 기자 eddie@vanchosun.com

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