통증의 왕, 통풍(2)

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

지난 주에 이어 통풍(痛風)의 원인과 치료, 예방법에 대해 알아본다.

통풍이 발생하는 원인 중 두 번째는 담열(痰熱)이다. 위장 기능이 약하거나 신경을 많이 쓰면 기(氣)의 순환이 장애를 받아 몸 안에 담(痰)이라고 하는 노폐물이 생기는데 이러한 담이 오래되면 열(熱)과 결합하여 담열이 된다. 담열은 다시 기혈(氣血)의 순환을 방해하여 관절이 붓고 아픈 통풍 증세를 일으킬 수 있다. 담열이 있을 때는 통풍 증세 외에도 어깨나 등, 목 등  몸의 다른 부위도 결리면서 근육이 잘 뭉치고 뻐근하며 아프기도 하고 통증 부위가 이곳 저곳으로 옮겨 다닌다. 또한 속 쓰림이나 소화불량 등 위장병의 증세도 있을 수 있고 몸이 무겁고 쉽게 피로해지는 증상에 시달릴 수 있다. 이렇듯 담열로 인한 통풍과 기타 다른 질환에 시달리는 사람은 규칙적인 생활습관과 적극적인 운동을 하고 기름지거나 찬 음식을 삼가며 담열을 없애는 치료를 받아야 한다.

셋째로, 경락(經絡)을 벗어난 병적인 혈액이나 혈액의 흐름이 더딘 경우를 어혈(瘀血)이라고 하는데 이러한 어혈도 기(氣)와 혈(血)의 순환을 방해하여 관절을 붓게 하고 통풍을 일으킬 수 있다. 이러한 어혈의 증상은 쑤시듯이 아프거나 밤중에 더 많이 아프고, 또 어느 특정한 부분이 주로 많이 아픈 것이 특징이다.

통풍의 치료에 있어 가장 중요한 것은 절제된 생활과 담백한 식이요법이다. 그러나 이미 진행된 환자의 경우는 이러한 생활과 식이요법만으로 당장의 통증을 완화시키기는 어려우므로 양방치료와 한방의 침구치료, 약물치료를 병행하는 것이 도움이 된다. 한방에서 주로 처방되는 약물은 '월비가출탕'을 비롯해 '소경활혈탕' '대방풍탕' '영선제통음' 등이다. 월비가출탕은 손발의 관절통을 멈추게 하는데 효과가 있으며 소경활혈탕은 하지(下肢)의 풍, 한, 습을 제거하여 전체적으로 허리와 하지(下肢)의 동통을 치료하는데 효과가 있다. 또 대방풍탕은 관절이 붓고 아픈 증상에, 영선제통음은 통증이 골수에까지 미치는 경우에 처방한다. 침구치료는 관절부위의 진통, 소염, 해열에 효과가 있는 자락(刺絡)요법을 주로 사용한다.

일단 통풍 발작이 오면 아픈 관절에 무리를 가해서는 안 되므로 베개 등을 받쳐서 아픈 부위를 좀 높게 해주는 것도 도움이 되며, 신발도 편한 것을 신어야 한다. 특이하게도 통풍은 다른 관절질환과 달리 찜질이 해롭다. 냉찜질이든 온찜질이든 모두 해로운데, 냉찜질은 관절 내에 침착되는 요산(尿酸)의 양을 증가시키기 때문이고 온찜질은 염증반응을 더 악화시키기 때문이다. 통풍 발작이 왔을 때 금주(禁酒)를 하고 요산을 생성시키는 음식을 많이 먹지 말아야 함은 물론이다.

무엇보다도 중요한 것은 통풍 발작의 예방이다. 비만, 특히 복부가 비만한 사람, 상습적으로 술을 마시는 사람, 가족 중에 통풍을 앓았던 적이 있는 사람, 고지혈증이 있는 사람, 그리고 몸에 땀이 많고 열이 많다고 느끼며 육식을 즐기는 사람은 통풍이 발생하기 쉬우므로 평소에 퓨린이 많이 함유된 음식을 피하도록 한다. 즉, 멸치 정어리 청어 참치 송어 같은 등 푸른 생선, 간 콩팥 위 곱창 등 고기내장, 베이컨, 가리비, 홍합, 커피, 차 등을 엄격히 제한하되 양질의 단백질 흡수는 부족하지 않게 해야 한다. 지방은 소변을 통한 요산의 배설을 방해하므로 섭취를 줄이도록 하고, 비만인 경우 통풍이 잘 발생할 수 있으므로 정상 체중을 유지해야 한다. 또한 술은 체내 요산을 증가시키고 소변으로의 요산 배출을 방해하므로 금하고, 요산의 배설을 위해 1일 2리터 이상의 물을 마신다. 염분이나 동물성 지방은 서서히 줄이고 섬유소 섭취를 늘려 예방에 신경을 써야 한다.

이미 통풍이 있는 환자라 할지라도 평소에 통풍 발작을 예방하기 위한 좋은 생활습관을 가지도록 노력하고 발작 시에는 의사와 상의하여 적절히 조치를 하면 천수를 누리면서 만족스럽게 사회생활을 해 나갈 수 있으니 너무 염려하지 않아도 될 것이다.

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