레스토랑 음식 부럽지 않은 ‘단호박 닭 가슴살 커틀렛’

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

"뭐야! 뭐야~ 하나님! ~”

“고급 음식도 먹을 줄 알기, 친구들과도 잘 어울릴 수도 있기, 당당한 직업 갖기…”

‘아름다운 여자 되기 10계명’의 까다로운 조건에 몽땅 딩동댕~ 골든 벨을 울리고도 10점 남을 여자 강희정씨. 어쩌다 방문한 밴쿠버에서 골프나 즐기고 아들과 주말여행을 다녀도 짧을 텐데 요리모임에 꼬박꼬박 참석하는 그녀의 메뉴가 참신해 보여 눈도장을 찍어두었다. 남들 같으면 ‘죽어라’ 공부만 시켜도 시원찮을 12학년 아들을 데리고 요리 모임에 등장했던 때부터 예사 엄마는 아니란 느낌이 들긴 했다.

“아유~ 마흔 넘긴 지가 언젠데…”
나이를 듣기 전까지는 조용하고 여성스러운 분위기에 요리감각이 기가 막히게 빠른 그녀는 지적이면서 튀지 않는 행동이 속이 깊어 보이긴 해도 왠지 쉽게 친해지기는 어려울 것 같은, 첫 인상이 다소 강하게 다가섰다.

요리를 진행하면서 이쪽에서 먼저 ‘톡 톡’ 건드려 아무 이야기나 시작 했더니, 사소한 작은 에피소드에도 진지한 표정으로 귀를 기울이며 깔깔대며 웃는 그녀와 몇 시간을 함께 있어도 짧은 느낌이 든다. 어떤 이야기를 해도 고개를 끄덕여 줄 것만 같고, 무슨 말을 해도 새어나갈 염려 하지 않아도 좋을 것만 같은 신뢰감이 첫 만남에서 오가기란 쉽지 않은 일. 먼저 자신의 단점을 털어놓음으로서 상대의 마음을 무장해제 시키는 기술, 거기에 솔직 담백한 성격의 힘이었다.  

킹스웨이에 있는 그녀의 아파트, 정확히 그녀 아들의 아파트는 방 하나 가득 책과 주제별로 나눈 프린터 자료가 방바닥에 부채꼴로 펼쳐져 있다. 12학년 아들의 공부치곤 꽤 어려운 주제의 제목이 눈에 띄어 외국에서 남의 사생활 물어보는 금기를 깨뜨리고 주부 외 ‘주요 하는 일’에 관해 캐물었다.

서울의 한국학중앙연구원에서 인류학 박사과정을 마친 그녀의 직업은 대학강사. 그렇다면 요리면 요리, 공부면 공부… 도대체 못하는 게 뭘까. 뭘까?

여자가 봐도 완벽해 보이는 그녀가 못 하는 것은, 우습게도 대한민국 모든 주부들이 눈 감고도 담글 수 있는 김치라는 말에 ‘큭큭’ 웃음이 난다.

“까짓, 사먹으면 돼요.”
짐짓 위로를 하면서도 그동안 기자를 포함한 그녀 주변에서 상대적 상실감에 마음 아팠을 모든 주부들의 억울함을 일시에 만회한 느낌에 쾌재를 불렀다.

그녀에게서 대한민국 주부들의 가장 쉬운 필수 메뉴 김치 담기 기능 하나를 쏙 빼버린 하나님의 센스!  하긴, 한 사람에게 모든 행복과 재능을 몽땅 몰아주는 실수를 자주 한다면 인간은 하나님을 신뢰 하지 않았을 것. 대신 요리에 대한 관심은 무척 큰 편인 그녀는 문자로 된 레서피를 이해하는 능력과 감각이 탁월한 듯, 인터넷에서 뽑아낸 요리의 레서피만 있으면 도전하는 것이 취미라고.

보통 엄마라면 외아들에게 부엌 근처도 얼씬 하지 말라고 당부할 텐데, 그녀는 “부인이 있다 해도 니가 먹고 싶은 건, 니가 해먹고, 무엇이든 배워서 당당하게 살라”고 아들의 가사참여에 앞장선다. 귀할수록 강하게 키워야 한다는 평범한 진리를 몸소 실천하고 있는 것. 벌써 열 여덟 번째, 남편의 레서피 순서까지 합치면 스무 번째 ‘나만의 레서피’ 주인공이 된 그녀가 추천한 요리는 ‘단호박 닭 가슴살 커틀렛’.

■ 재료
닭 가슴살, 단호박, 빵 가루, 계란, 올리브유, 우유, 계란

■ 조리법
◇ 사전 준비 : 닭 가슴살은 소금 후추로 밑간, 단 호박은 통째 쪄 둔다.

① 통째 찐 단호박을 작게 잘라서 씨를 분리한다.
② 단호박의 속살만 잘라내 우유를 넣어 믹서에 곱게 간다.
③ 밑간 한 닭가슴살을 편편하게 놓고 단호박 간 것을 올린 다음 돌돌 말아준다.
④ 계란을 풀어 3의 재료를 살짝 담궈서 꺼낸다.
⑤ 빵 가루에 고르게 굴려 준다.
⑥ 밀가루 한 방울을 떨어뜨려 끓어오를 정도의 온도가 되면, 4의 재료를 넣어 튀긴다.
⑦ 키친 타올을 깔아 여분의 기름을 제거 한다.
⑧ 칼로 예쁘게 썰어낸다.

- 조리 point
단호박의 농도가 묽지 않도록 해야 튀길 때 끝이 예쁘게 튀겨집니다.

- Tip
단호박은 넉넉한 분량을 쪄서 우유만 붓고 끓여 야채와 예쁘게 장식해서 내면 먹기에도 보기에도 좋습니다.

이재연 기자 jy@vanchosun.com

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