쌓이는 스트레스, 이렇게 풀어보자

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

개강을 맞은 캠퍼스는 분주함으로 가득하다. 그러나 많은 학생들은 짧았던 휴식 후 다시 밀려 오는 과제와 시험들로 머리가 지끈지끈 아파올 것이다. 대학생이란 신체적으로는 완전히 성인이 되었음에도 불구하고 경제적으로나 심리적으로, 또는 사회적으로는 여전히 미성숙하여 자아정체성 형성에 혼란을 경험하는 경우가 많다. 특히 캐나다의 대학생들은 스스로 자신에게 책임을 지는 독립적인 생활 방식이 요구되는데 이러한 변화들이 대학생들로 하여금 여러 종류의 스트레스를 받게 하는 원인이 되고 있다.

대학생들에게 가장 부담을 주는 문제들은 학업이나 성적에 대한 부담이 으뜸이며, 시험이나 과제 제출, 혹은 졸업 후 진로 문제나 이성문제 등이 아닐까 싶다. 이러한 스트레스 원인들은 그 스트레스를 받는 사람들로 하여금 여러 가지 다양한 반응을 보이게 한다. 건강을 해치기도 하고 정서적으로 우울증을 유발하기도 하며 심지어는 극단적인 행동을 야기시키기도 한다. 그러므로 스트레스에 잘 적응하고 만족스러운 대학 생활을 유지하려면 다양하고 합리적인 대처 방안이 있어야 한다. 그 대안들로 다음과 같은 방법들을 생각해 보는 것은 어떨까?

첫째, 현실적인 목표를 설정하자

목표를 실현 가능성이 희박한 이상에만 두고 있는 것이 아닌지 생각해보고, 보다 현실적인 목표로 수정해 보자. 도저히 할 수 없는 일이라고 생각되면 과감히 포기하는 것이 정신건강에 좋다.

둘째, 내 스트레스의 원인이 무엇으로부터 비롯된 것인지 생각해 보자

그것이 과연 나 자신을 위한 목표 때문인지 혹은 내가 부모나 주위에서 원하는 목표에 매달리고 있는 것은 아닌지 곰곰이 생각해 볼 일이다. 내가 진정으로 원하는 것으로 목표를 수정해 보자.

셋째, 시간관리를 효율적으로 하자

해야 할 일들은 미루지 않고 바로바로 해결하자. 시험 전날 벼락치기 공부 등 한꺼번에 많은 일을 하려면 몸도 마음도 고달프다. 다이어리나 수첩에 해야 할 일 리스트를 작성하고 우선순위를 매겨 실천에 옮긴다면 시간을 좀 더 효율적으로 활용할 수 있을 것이다.
 
넷째, 긍정적으로 생각하자

미래에 대한 막연한 불안감보다는 다 잘 될 것이란 믿음과 마음의 여유가 긍정적 결과를 낳게 할 것이다.

다섯째, 나만의 취미생활을 갖자
주중 스트레스 받았던 모든 일들을 잠시 접어두고 주말에는 몸과 마음을 완전히 릴렉스시켜 줄 시간을 갖자. 스포츠나 음악감상 또는 독서 등 나를 위한 시간을 갖자. 긴장되었던 몸과 마음을 이완시켜 줄 뿐 아니라 잠시의 휴식이 새로운 에너지를 충전시켜 줄 것이다.

여섯째, 남과 비교하지 말자 

어떤 일이든 흥미와 능력에서 개인차가 존재한다는 것을 인정하고 남과 비교하지 말며, 또 남의 탓도 하지 말자.

일곱째, 인생은 마라톤이다

인생은 단번에 승부가 엇갈리는 100m 경주가 아니다. 조급함을 버리고 멀리 바라보고 꾸준히 달리는 지구력을 발휘해 보자.

여덟째, 규칙적이고 건강한 식생활을 하자

신선한 과일이나 야채 위주의 식생활은 스트레스에 대한 저항력을 높여준다고 한다. 반면, 가공 음식이나 패스트푸드, 인스턴트 식품들은 스트레스와 긴장을 유발하는 요인이다. 또한 카페인의 섭취를 줄이고 물을 많이 마시는 것도 스트레스를 줄이는데 도움이 된다고 한다. 카페인은 신체에 스트레스 반응을 일으킬 수 있는 강력한 자극제(stimulant)이자 약물로서, 과도한 섭취는 수면에 방해가 될 수 있기 때문이다.

아홉째, 충분한 수면을 취하자

충분한 수면은 뇌와 근육을 쉬게 하여 신체의 재충전을 도와주며 또한 각종 좋은 호르몬들을 분비시켜 건강을 지키는데 중요한 역할을 한다.

열째, 전문가의 도움을 받는다

자신이 감당하기에 너무 벅찬 스트레스를 받는다면 정신건강 전문가를 만나 스트레스 관리 문제에 대해 상담을 받아 보는 것이 좋다.

사실 스트레스라고 해서 다 나쁜 것만은 아니다. 스트레스를 잘만 조절하면 오히려 몸과 마음을 적당히 긴장시켜 좋은 자극을 줄 수도 있다고 한다. 그러나 같은 정도의 스트레스라 하더라도 개인에 따라 받아들이는 대처 방법이나 능력이 다르기 때문에 어떤 사람은 잘 견디기도 하지만 어떤 이는 신체 질병까지 일으키기도 한다. ‘스트레스는 만병의 원인’이라는 말이 있듯 대개 스트레스가 주는 득보다 실이 많으므로 각자 자신에게 맞는 방법으로 잘 대처하여 스트레스를 해소해 보자.

송현정 인턴기자 UBC 3학년 eileensong86@gmail.com

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