동부 명문대학을 가다-Brown University

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

전통과 진보의 조화로 21세기를 선도한다

학교의 상징 우직한 곰처럼 내실이 튼튼한 대학교
자율과 창조성 키워주는 학부위주의 중형 아이비리그

미국 고등학교 교사들이 선정한 1위의 대학에 뽑힌 브라운 대학은 미국에서 가장 작은 주인 로드 아일랜드(Rhode Island)의 주도 프로비던스(Providence)내 칼리지 힐에 자리잡고 있는 중간 규모의 아이비리그 대학이다. 아이비리그를 논할 때 가장 모르는 사람이 많은 아이비리그 대학으로 꼽히고 있는 브라운 대학은 한인들에게는 하버드나 예일처럼 많이 알려지진 않았지만 치열한 입학경쟁을 거친 뛰어난 학생들이 학교의 깊은 전통을 재창조해가고 있는 곳이다.

개방성과 독립성 강한 학풍
브라운 대학은 1764년 침례교단에서 설립한 학교로 미국 전역에서는 일곱번째, 동부지역에서는 세번째로 문을 연 대학교이다. 지난 1770년 현재의 위치로 이전했으며, 1804년 거액 후원자 니콜라스 브라운의 이름을 기념해 학교 이름을 브라운 대학으로 바꿨다. 미국 초창기 시절 브라운 대학은 프로비던스 북쪽의 하버드, 남쪽의 예일과 프린스턴 등을 세운 여타 개신교파의 엄격하고 까다로운 종교적 색채와는 사뭇 다른 침례교의 개방성과 자립성 등을 가지고 있었다. 그로 인해 학생 선발시 종교의 구분을 하지 않았으며, 많은 미국의 지도층들이 자녀들을 보내는 학교로 선택되곤 했다. 지금도 브라운은 그 전통을 이어받아 독립적이고, 개방적인 학풍을 가지고 있다. 브라운 대학이 위치한 로도 아일랜드주는 미국에서 가장 작은 주지만 미국 형성초기 가장 처음으로 독립을 선언한 13개 주들 중에 하나이며, 주도인 프로비던스는 예술과 복합문화의 르네상스 역할을 해왔던 도시이다. 현재 본관으로 쓰이는 건물은 독립전쟁 당시 영국군에 대항해 싸우던 아메리카 혁명군과 프랑스군의 부상병 치료소 였다고 한다.
  
열린 수업, 열린 전공
현재 브라운은 5900여명의 학부생과 1500여명의 대학원생, 340여명의 의과대학생으로 구성돼 있다. 학부와 대학원을 통틀어 총 100여개의 전공 프로그램이 제공되고 있으나, 학생 개개인이 자신의 교육방향을 정해 수강과목과 전공을 정할 수 있다. 즉 학부의 학과 편성은 소위 필수과목이나 분야별 일정 학점의 과목 배정 같은 것이 없어 학생들 스스로 자신이 원하고 흥미 있는 과목을 마음대로 골라 수강할 수 있도록 되어있다. 브라운 대학의 우수 전공 분야로는 역사, 종교, 지리, 응용, 수학, 컴퓨터 등 다양하나, 많은 일선 대학 관계자들은 브라운의 거의 모든 분야가 전국 20위권 안에 든다고 분석하고 있다. 학부 중심 대학이기 때문에 브라운에서는 신입생 강의에서도 노벨상 수상자를 비롯해 전국적으로 이름있는 문학가, 시인, 철학자, 경제학자 등의 강의를 들을 수 있는 기회가 많이 있다. 브라운에서 가장 유명한 이들을 꼽으면 대표적으로 교수 중에 초전도체 연구로 노벨상을 받은 리온 쿠퍼(Leon Cooper) 박사, 졸업생 중에는 IBM을 설립한 토마스 왓슨(Thomas Watson Jr.)을 들 수 있다. 

뛰어난 의대 프로그램 돋보여
브라운 대학은 학부위주이지만, 오랜 전통의 의과대학은 대내외적으로 인정받고 있다. 특히 의대와 연관된 다른 학문분야를 함께 접목해 학부와 대학원생들에게 독특한 프로그램을 제공하고 있다. 브라운의 생물의학부(The Division of Biology and Medicine)는 크게 알퍼트 의과대, 생물학 프로그램, 공공보건 프로그램 등 3가지로 나눌 수 있으며, 5개의 생물학부와 14개의 의료분과, 프로비던스 주변 7개의 부속병원으로 구성되어 있다. 1811년부터의 시작된 오랜 역사를 가지고 있는 브라운의 의과대학은 전통과 가치를 함께 지니고 있어 매년 수많은 의사지망생들이 지원하고 있다. 최근 브라운은 아카데미 심화전략(The Plan for Academic Enrichment)을 통해 대학교육의 새로운 지평을 열어가고 있다. 현재 한명 당 9명의 학생을 가르치는628명의 교수진에 무려 100명이 추가로 보강돼 브라운 학생들을 가르치게 되며, 학부에서는 수업 뿐 아니라 다양한 연구와 토론학습이 이루어질 예정이다.

학비, 필요하면 대준다
다른 아이비리그 대학들과 비교해 상대적으로 별 소문 없이 경쟁률이 높은 브라운 대학은 대기업 오너나 연예인 스타들의 자녀들이 많이 공부하는 것으로 유명하다. 최근에는 해리포터의 여주인공 엠마톰슨이 입학을 결정해 9월부터 브라운에서 공부하게 된다. 2009-10학년도 입학생들의 경우 총 1만8000여명이 지원해 단 1450명만 입학 자격을 얻었으며, 미국 각 지역의 고등학교 수석 졸업생들도 매년 백여명을 상회 하는 것으로 알려졌다. 입학생 중 가정형편이 어려운 학생들은 학교에서 제공하는 넉넉한 재정지원을 졸업할 때까지 받을 수 있다. 브라운도 2007학년도부터 입학시 지원학생의 소득수준을 고려하지 않는 니드블라인드(need-blind) 제도를 시행하고 있기 때문이다. 이 제도를 통해 브라운 대학은 재정적 지원을 필요로 하는 모든 학생들에게 지원금을 제공하고 있으며, 지난 학년도 평균 재정 보조금의 액수는 3만3550달러에 달했다. 
웹사이트: www.brown.edu
김정기 교육전문 기자 edu@vanchosun.com

재학생 인터뷰

윌리엄 챈 (생물학 동아시아학 복수전공)

“창조적인 전공 과목공부 재밌어요”

브라운 캠퍼스에서 만난 월리엄은 상하이 태생으로 토론토에서 고등학교를 졸업하고 브라운 대학에 진학했다. 자율과 창조성을 강조하는 브라운 대학에 대해 들었다.

왜 브라운 대학을 선택했나?
브라운 대학은 학생 개개인이 자신의 적성과 관심에 부합하는 학습 커리큘럼을 스스로 만들 수 있게 해주며, 다양한 전공을 함께 공부할 수 있는 장점이 있다.

브라운 대학의 캠퍼스는 어떤가?
역사를 품고 있는 고풍스런 건물들이 총 143에이커의 넓이에 들어서 있으며, 도서관 시스템을 통해 수많은 장서와 자료, 필름, 저널 등을 열람하며 공부에 매진할 수 있다. 또한 학교 주변에는 다양한 편의시설과 레스토랑이 있어 편하게 이용할 수 있다. 

공부외에 어떤 활동들이 가능한가?
교내 300개 이상의 다양한 클럽과 조직에 가입해 여러 선후배들과 함께 활동할 수 있으며, 37종류의 스포츠 팀에 직접 참여해 공부를 하면서 운동도 열심히 할 수 있다.  

브라운이 원하는 인재상은?
학교가 추구하는 교육의 방향은 자신의 교육은 자기 스스로가 책임지는 것이다. 이를 위해 각 학생들은 능동적인 학습자가 되어야 하며 독립적, 자주적, 창조적인 생활을 해야 한다. 또한 브라운의 열린 교육은 각 학생이 복합문화와 사람의 다양성을 이해 할 수 있도록 자연스럽게 이끌게 된다.

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