"세상을 바꾸려면 자신부터 바꾸라"

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

IofC는 스위스에서 해마다 종교와 문화적 배경에 관계없이 세계인들을 초대하는 한 달여의 컨퍼런스를 개최한다. 스위스 정부에서도 일부 재정보조를 하는 이 행사는 문화적 화합, 지구와 환경 등을 주제로 세계 각지의 유명 인사와 교수 등을 초청하여 강연하는데 올해는 7월 9일부터 8월 15일까지 열렸다.

올해 이 행사에 화이트락에 사는 안정연 양(19세)이 인턴으로 참가했다. 세계적으로 이집트, 레바논, 미국, 멕시코 등 다양한 나라에서 행사진행을 돕는 30명의 인턴이 모였는데 안정연 양은 캐나다에서 뽑힌 2명 중 1명이었다. 오는 9월에 브리티시 컬럼비아 대학 2학년이 되는 정연 양은 행사기간 동안 호텔객실담당을 맡았다.

인턴의 될 조건은 18세부터 35세 사이의 젊은이여야 하며 자기소개서로 컨퍼런스에 참가하고 싶은 이유, 타문화를 잘 수용하는지 여부, 영어로 대화할 수 있는지 등을 입증해야 한다. 안정연 양은 밴쿠버 일본문화협회(VAJC)에서 토요일마다 유치부 선생님 보조로 3년간 일한 경험과 9학년 때부터 팀호튼에서 일하던 독립적인 성격 등을 살려 솔직하게 작성한 자기소개서로 당당히 인턴으로 뽑혔다.

“세계 화합의 자리에서 크게 한 뼘 자라 돌아왔습니다”

정연 양은 인턴참가 이후 여러모로 많이 성숙했다고 했다. 이집트, 레바논, 미국, 멕시코 등 전 세계에서 모인 인턴 친구들과 세계적으로 영향력 있는 300여 명의 컨퍼런스 참가자들을 만날 수 있었던 귀한 시간이었다. 이 시간은 그녀의 세상 보는 눈을 더 넓어지게 언제나 열심히 감사하는 마음으로 살아야겠다는 생각을 다시금 먹었다고 했다.

“‘세상을 바꾸려면 자기 자신부터 바꿔라’가 I of C의 표어에요. 행사기간 동안 주어지는 자기성찰 시간에 제가 얼마나 작은 실패에 좌절하고 걱정했는지 알게 됐죠. 실패를 두려워하지 말고 무조건 도전하고 항상 열심히 하려는 자세를 되찾을 수 있었어요.”

앉고 싶은 자리에 앉아 누구와도 자유롭게 이야기할 수 있었던 식사시간은 특히 그녀의 세계를 보는 시각이 달라질 기회였다. 수단의 장관이나 UN본부 임원처럼 대단한 인물들과 나눈 자유로운 대화를 통해 정연씨는 타문화 이해에 한 걸음 더 나아갈 수 있었다.

“정말 다양한 문화에서 온 사람들을 만나 여러 가지를 배웠어요. 특히 우리가 얼마나 안락한 삶을 누리고 있는지, 하지만 밖에서는 많은 이들이 고통 받고 있다는 사실 등을요. 아직도 내전이 끊이지 않는 나라에서 온 사람의 이야기를 직접 들으니 얼마나 실감나게 다가왔는지 몰라요.”

같이 한 달을 동고동락한 인턴 친구들도 그녀에게 스승이었다. 레바논에서 온 인턴 친구가 집에서는 자려고 누우면 폭탄 소리가 들린다고 담담하게 이야기하는 걸 듣고 나서 얼마나 자신이 세상에 대해 무지했는지 반성했다고 했다.
 
“레바논 친구의 이야기에 얼마나 놀랐는지 몰라요. 이렇듯 저처럼 제 또래의 학생들이 세계정세에 관심을 적게 두는 게 제일 문제인 것 같아요. 모르면 아무런 시도도 하지 못하게 돼요. 시도를 못 하면 변화가 있을 수 없죠.”

인턴 기회는 그녀의 꿈을 키우는데 값진 밑거름이 되어 주었다. 앞으로도 그녀는 틈틈이 열심히 봉사활동과 인턴 기회로 차곡차곡 경험을 쌓을 예정이다.

“국제관계(International Relation)분야에 관심이 많아요. 앞으로 비영리단체나 국제적인 기관에서 일하며 세계를 바꾸는데 작게나마 힘이 되고 싶어요.”

/한혜성 기자 helen@vanchosun.com

1938년, 세계 2차대전 기간에 윤리적 평화운동의 하나로 시작된 도덕재무장운동(Moral Re-Armament: MRA)은 2001년부터 ‘변화의 시작’이라는 ‘Initatives of Change(IofC)’라는 이름을 달고 새롭게 재정비했다. 이 비영리단체는 다양한 문화권 60개국에서 활발히 활동 중이며 비폭력과 무저항 운동으로 전 인도를 지도한 모한다스 간디(Gandhi)의 손자인 라즈모한 간디가 단체장으로 역임해있다.

광고문의: ad@vanchosun.com   기사제보: news@vanchosun.com   웹 문의: web@vanchosun.com