[기획특집] “대체의학! 그것이 알고 싶다”

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

약물치료가 아닌 자연을 중심으로 인간의 건강한 삶을 영위하기 위한 노력은 세계적으로 계속되고 있다. 특히 현대인들이 고질병으로 꼽는 근육 뭉침, 만성두통, 소화불량처럼 약물치료로는 장기적인 효과를 누릴 수 없는 질병에 자연친화적이고 근본적인 해결책을 제시한다는 대체의료법이 인기다. 그 가운데 대표로 꼽히는 것이 정부도 대상자에 한해 MSP 일부 보조를 해주는 ‘마사지 테라피(Massage Therapy)’, ‘척추교정의(Chiropractic)’, ‘침술(Acupuncturist services)’, ‘물리요법(Physiotherapy)’, ‘자연요법(Naturopathy)’, ‘수술이 없는 발치료(Non-surgical podiatry)’가 있다. 이 밖에도 명상, 기공, 음악치료, 최면요법, 향기요법 등도 대체의학에 포함된다. 하지만 이 많은 대체의학 가운데 어떤 증상이 있을 때 어떤 기관을 찾아야 할지는 고개가 갸웃해진다. 이 질문에서 시작한 궁금증은 결국 건강특집 시리즈 기획으로 이어지게 되었다. 모든 교포가 통증 없이 환히 웃는 그날을 위해 파이팅을 외치면서 건강특집 시리즈 1편을 시작한다. 

/ 한혜성 기자 helen@vanchosun.com

한국에서 왜곡된 시선을 받는 마사지. 하지만 북미에서는 까다로운 교육과정을 거쳐 자격증을 따야만 마사지 테라피스트가 될 수 있다. 특히 BC주에 등록된 마사지 테라피스트(B.C’s Registered Massage Therapists: RMTs)는 세계에서도 교육수준이 높고 3000시간 이상의 실습시간을 겪은 전문가들이다. BC에는 약 2200명의 등록된 마사지 RMT가 있다.
마사지 테라피는 어떤 증상에 어떤 효과를 볼 수 있을까? BC주 마사지 테라피스트 협회(Massage Therapists’ Association of British Columbia) 의 낸시 보호노스키(Bohonoski)와 인터뷰를 나눴다. 다음은 그녀와 나눈 일문일답.
 
마사지 테라피(Massage Therapy)란 무엇인가?
마사지 테라피(Massage Therapy)는 근육과 골격 상태 회복을 위해 피부에 직접 손을 대어 풀어주는 손기술 요법으로 근육과 신경, 혈액순환을 자극해서 몸 상태를 회복시킨다. 마사지 테라피는 흔히 알려진 스트레스와 통증 감소효과 이 외에도 인대와 뼈, 혈관, 장기 등 몸 속의 구조 치료에도 효과가 있다. 마사지치료는 고대로 거슬러 올라가 이집트, 중국, 인도, 그리스, 로마 등 세계각지에서 행해졌다. ‘서양의학의 아버지’라 불리는 히포크라테스는 기원전 4세기 경에 다른 의사들에게 “마사지를 연구해야 한다”며 필요성을 강조하기도 했다. 16세기 이후, 마사지치료는 다양한 연구를 통해 입증된 효과를 토대로 새롭게 다시 체계화되어 과학적으로 바뀌었다.
 
어떤 증상을 호소하는 사람이 마사지 테라피 치료를 받아야 하는가?
몸에 통증을 느낀다면 마사지 테라피 치료를 추천한다. 가정의의 추천은 없어도 마사지 테라피를 받을 수 있지만 방문환자 대부분은 추천을 먼저 받고 찾는다.
일이나 차사고로 다친 사람들이 마사지 테라피스트를 찾고 파키슨병, 암, 신경통, 낭창 등과 같은 만성적인 병을 가진 사람들도 마사지 테라피 치료 대상이다. 임신기간이나 근육 뭉침, 편두통통증을 호소하는 이들도 마사지테라피를 많이 방문한다.
 
마사지 치료의 좋은 점은 무엇인가?
마사지 테라피스트는 치료 전에 정확한 통증 분석을 먼저 실시한다. 그리고 증상마다 다른 치료법을 제시하며 특이 증상을 예측하여 치료한다. 수많은 연구 결과는 마사지 치료가 통증과 스트레스, 불안감을 줄이는데 효과적이며 재활 및 상해 재발 방지에도 효과가 높고 과학적인 치료법이라고 입증한다. 마사지 테라피는 치료만이 아니라 근육을 강화하거나 관절의 움직임, 환자의 숙면과 삶의 질 향상에도 도움을 준다.
 
MSP보조는 얼마나 받을 수 있나?
연간 2만5000달러 수입보다 적은 MSP 소지자는 방문당 23달러씩 보조를 받을 수 있다. 하지만MSP가 커버되는 것은 연간 10번뿐으로 이 10번을 마사지 테파리스트, 카이로프라틱, 물리치료사, 침치료사 등 MSP보조 혜택이 인정되는 대체의료 치료에 나누어 사용할 수 있다.
 
치료비는 어느 정도 드나?
치료비 책정은 마사지 테라피스트의 고유 권한이다. 하지만 협회가 권장하는 바는 30분 치료에 47달러, 45분 치료에 70달러, 1시간 치료에 85달러이다. 회사나 학교에서 복지혜택, 확대보험이 있다면 마사지 테라피까지 포함되는 보험을 가지고 있는 경우가 많으므로 잘 살펴보시기 바란다. 

마사지 테라피스트를 찾으려면?
협회 공식 웹사이트(www.massagetherapy.bc.ca)의 [FIND AN RMT] 탭에서 집 근처에 있는
등록 마사지 테라피스트를 찾을 수 있다. 
 

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