이사람- 한국 젊은이 캐나다 자전거 횡단 도전

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

"힘들어도 끝까지 해보겠습니다"

인터넷을 통해 의기투합… 대륙횡단 대장정 출발
자전거 타고 동부의 끝 할리팩스 까지 갈 계획

자전거를 이용해 캐나다 대륙을 횡단하겠다고 도전한 한국 젊은이들이 있다.
이들은 한국이 역사상 처음으로 월드컵 본선에서 승리한 6월 4일 아침 9시에 다운타운 캐나다 플레이스에 모여 대장정의 첫발을 내딛었다.

도전의 주인공은 박찬만(25)·이상은(24)씨. 현재 한국에서 대학생 신분인 이들은 넓디넓은 캐나다 대륙을 자전거 바퀴 두개에 의지한 체 끝없이 달리게 된다. 워킹 홀리데이 비자로 약 2개월 전 캐나다에 온 박찬만씨는 한국에서 올 때부터 캐나다 횡단을 하기로 맘먹고 자전거까지 들고 들어왔다. 자전거 횡단을 계획하게 된 이유를 묻자 "광활한 캐나다를 자전거로 일주한다는 것을 매력적이라고 생각했고, 내 자신을 시험해 보고 싶었다"라며 "한국이 48년 만에 첫승을 거뒀듯이 자전거 캐나다 횡단을 꼭 성공하겠다"고 밝혔다.

박군은 캐나다에 오기 전 인터넷에 본인이 캐나다에 가서 자전거로 대륙을 횡단할 것이라고 글을 올리고 같이 동참할 사람을 찾았다. 그러던중 밴쿠버에서 연수 중이던 이상은씨 등과 의기투합 하여 자전거 횡단을 실행에 옮기게 됐다.

한국에서 돈을 벌면서 캐나다행을 준비하던 박군은 학생비자가 아닌 워킹 홀리데이 비자를 받아 밴쿠버로 들어왔으며 지난 2개월 동안 이곳에서 일을 하며 여행 경비를 모아 자전거 횡단을 준비했다고 한다.

한편 해병대 출신인 박군의 자전거 횡단 소식을 전해들은 밴쿠버 해병 전우회에서는 박군을 불러 격려하고 필요한 장비를 지원하며 여러가지 도움을 주었다고 한다.

주위에서 걱정하는 사람들에게 박군은 "어렵고 힘들더라도 꼭 성공할 수 있도록 뒤에서 성원해 주시고, 도움을 주신 해병대 선배님들에게 감사한다"고 밝혔다.

6월 4일 출발한 자전거 횡단팀은 첫 밤을 칠리왁에서 묵고, 캘거리에서 다른 도전자와 만나 7월 중순경 토론토 도착을 목표로 매일 페달을 구르게 된다. 횡단 도중 이들은 가지고간 텐트를 이용해서 노숙하고, 빵과 인스턴트 음식으로 먹는 것을 해결하게 된다.

토론토를 거쳐 할리팩스까지 갈 예정인 박군은 그곳에 도착한 후에는 현지에서 직업을 찾아 일한 후 한국으로 귀국할 예정이다.

<김정기 기자 eddie@vanchosun.com>

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