비씨 학부모 자문협의회 데비 룩 회장

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

"학부모와 자녀들의 권익을 보호합시다" BC주 학부모 자문협의회 BCCPAC(BC Confederation of Parent Advisory Councils)의 창설취지다. BC주 전역에 산재한 초-중-고교의 학부모들로 구성된 이 협회(이하 협회)는 각 학교의 학부형회를 대표하는 체계적인 기관으로 정부 교육부처와 긴밀한 관련을 맺고 활동하고 있다.

"학부모들이 자녀들이 학교에서 어떻게 생활하는 지 궁금해하는 것은 당연하죠. 또 더 나은 교육조건을 요구하는 것도 학부형들의 권리입니다" BC학부모 자문협의회 회장 데비 룩(Debbie Look)씨는 학부형들의 단합된 목소리를 대변하는 것이 학부모협회의 역할이라고 강조한다. 데비룩씨를 만나 자세한 내용을 들어봤다.



- BCCPAC에 대해 소개를 해 주시죠.

“BC주 학부형 자문협의회라고 풀이할 수 있습니다. 사실 이 협회는 80여년동안 그 명칭을 달리해오면서 꾸준히 지속돼오고 있어요. BCCPAC으로 활동하기 시작한 것은 1989년 이후부터입니다.”



-이 협회에 가입하기 위한 조건은 무엇인지.

“조건이라면 BC주내의 초등, 중등, 고등학교에 재학중인 자녀를 가진 학부형이거나 학부형에 준하는 보호자면 됩니다. BCCPAC은 사실 각 학교 학부모 협의회인 PAC (the Parent Advisory Council)을 대표하는 기관입니다. 소위말하는 가입조건이란 없습니다. 어느 학부형이든 자녀들이 그 학교에 등록하는 순간 학부형들도 자동적으로 그 학교내의 PAC의 멤버가 됩니다. 많은 분들이 이 사실을 모르고 계세요.”



-각 학교의 학부형회가 주로 하는 일은 어떤 일입니까?

“학원내의 부모님들의 목소리를 대변하는 것이죠. 기본적으로는 학교에서 일어나는 모든 일에 대해 권고하거나 제안할 수 있는 권한이 있습니다. 만일 학교에서 자녀들이 불이익을 당하거나 교육환경이 적합하지 않다고 생각할 때는 바로 이 회의를 통해서 발언하고 학교측에 당당히 개선을 요구하실 수 있습니다.”

-BCCPAC은 그럼 각 학교의 PAC을 총괄하고 있습니까?

“모든 학교의 PAC이 우리멤버는 아닙니다. 가입을 신청하면 BCCPAC의 멤버가 되죠. 현재 약 1천여 PAC이 멤버로 가입돼있습니다. BCCPAC은 연간 두 차례의 정기회의를 열고 교육부에 지원금을 요청하거나 각 PAC에서 건의된 사항을 발제하고 각종 교육정보자료를 발간해 이를 제공하는 역할을 합니다.”



-각 학교의 학부형회는 정기적으로 열립니까?

“PAC은 BC주 학교법령에 의해 꼭 있어야 하는 기관이며 일반적으로 한달에 한번씩 모임을 갖고 학부형들의 의견을 반영하고 있습니다. 그러나 학부형들은 어떤 문제를 결정할 권한은 없습니다. 단지 학교측에 권고하거나 제안할 뿐이죠.”



-영어를 못해 학부형회가 있어도 참석하지 못하는 학부형들도 많은데?

“이 점에 대해서 깊이 생각하고 있습니다. 사실 자녀들이 학교에서 어떻게 생활하는지, 학교에서 어떤 교육을 하고 있는지 부모들이 알지 못한다는 것은 심각한 문제를 야기할 수 있지요. 어떤 학교에서는 각기 다른 민족마다 고유의 학부형회를 조직해 그 중 영어를 할 수 있는 학부형이 대표로 정기 학부형회에 참가, 이들의 의견을 대변하고 있더군요. 참 좋은 방법이라고 봅니다.”



-중간에 대표자를 선정한다는 말씀이신가요?

“그렇죠. 물론 학교측에서 통역자를 고용할 수도 있겠지만 그것보다는 학부형내에서 대표를 선출해 의견을 교환하는 것이 더 좋은 방법이라고 생각합니다.”



-학부형회에 적극 관여하면 어떤 이점이 있다고 보십니까?

“영어가 모국어가 아닌 분들일수록 유리한 점이 많습니다. 같은 학교에 다니는 자녀를 둔 학부형들인만큼 자녀들에 관한 화제는 그야말로 무궁무진합니다. 처음엔 말이 안통해 어려움을 겪을 수도 있지만 자꾸 참가해 자원봉사도 하고 어울리다보면 자연스럽게 이 사회에 적응하게 되고 아이들에게도 더욱 관심을 갖게 되지요.”



-학부형들의 가장 큰 관심사는 무엇일까요?

“학원내 모든 문제겠지만 그 중에서도 인종차별이나 Bullying, 학원폭력, 마약, 학생들에 대한 교사들의 불공정한 대우, 그 외 교과과정에 관한 문제들입니다.”



-현재 BCCPAC에서 다루는 가장 큰 현안은 무엇입니까?

“교육지원금의 확대요청과 동성클럽에 대한 의견수렴입니다. 이 외에도 각 학교PAC의 활동을 더욱 강화, 영어를 구사하지 못하는 학부형들의 권리행사를 돕고 이에대한 대책을 강구중입니다.

【전시현 기자】

▶BCCPAC에 관한 자세한 내용은 웹사이트 www.bccpac.bc.ca나 전화 687-4433으로 문의한다.

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