당신은 자녀에게 '공부' 얘기만 하고 있진 않습니까

유석재 기자 karma@chosun.com 기자의 다른 기사보기

   

서울 강남 지역의 자율고(자율형사립고) 1학년인 A(16)군은 중학교 때 '우등생'으로 통했다. 어머니는 "우리 아들은 엄친아(공부 잘하는 엄마 친구 아들, 우등생을 뜻하는 신조어)"라고 공공연히 자랑하고 다녔다. 하지만 고교 진학 후 처음 치른 중간고사에서 A군은 전교 90등을 했다. 충격에 빠진 어머니는 밥도 잘 먹지 못했고, A군에게 "네가 나를 이렇게 실망시킬 수가 있느냐" "쪽팔려서 집 밖에 돌아다닐 수가 없다"고 야단쳤다. A군은 "전학을 시켜주지 않으면 자살하겠다"고 말하고는 최근 일반계고로 전학 갔다. 그는 "내년에 여기서도 성적이 잘 나오지 않으면 정말 죽고 싶을 거다"고 했다.

입시를 둘러싼 부모와 자녀 간 갈등이 격해지면서 사회문제로 번지고 있다. 서울의 한 고3 수험생이 공부를 강요하는 어머니를 살해한 사건은 이런 현상의 극단적인 사례다.

전문가들은 ①대입(大入)이 사실상 인생을 결정하다시피 하는 학벌주의 속에서 ②많은 부모가 자녀에게 지나친 기대를 하고 있으며 ③학생들이 과중한 스트레스를 풀 곳이 없는 상황이 학생과 부모 간 갈등을 일으키고 있다고 진단했다.

◇'패자부활전' 없는 무한경쟁

'자녀가 공부에서 밀려나면 끝장이다'는 인식은 현재 우리나라 부모들의 정서로 자리 잡았다. '서울대를 나오면 분식집을 하더라도 잘 된다'는 말까지 나올 정도로 일단은 좋은 대학을 나와야 한다는 강박관념이 강하다.

고졸자 임금을 100으로 했을 때 전문대가 103~105, 대졸자가 150~160에 이를 정도로 학력에 따른 사회적 임금 격차가 크다는 것을 부모들은 뼈저리게 느끼고 있는 것이다. 그 결과 고교 졸업생의 82%가 대학에 진학하고 25~34세 인구의 58%가 대졸자라는 기형적인 결과를 낳았지만, '좁은 문'을 향한 경쟁은 더욱 심해지고 있다. 대입 관문에서 한번 실패하면 회복이 어려울 정도로 '패자부활전'조차 용납하지 않는 사회 풍토에 학생과 학부모들이 힘들어하고 있다.

차명호 평택대 교육대학원장은 "자녀의 다른 가능성을 보지 않고 오직 성적에만 모든 걸 걸기 때문에 갈등이 생기지 않을 수가 없다"고 말했다.

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