BC 교사들의 선택은 결국 ‘파업’

문용준 기자 myj@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

결국 선택은 ‘파업’이었다. 수잔 램버트(Lambert) BC교사연맹(BCTF) 위원장은 1일 오전 8시 기자회견을 갖고 파업을 공식화했다. 28일과 29일 양일간 치러진 파업찬반 투표에서 참여 교사 87%가 찬성표를 던진 결과다. 이번 파업은 월요일인 5일 시작돼 7일 수요일까지 계속된다.


BC주정부는 BCTF의 결정에 대해 즉각 유감을 나타냈다. 파업으로 인해 학생들의 학습권이 크게 훼손될 수밖에 없다는 것이다.


파업 기간 동안 공립학교는 폐쇄되지 않는다. 하지만 교육당국은 학부모들에게 데이케어를 비롯한 다른 대안을 강구할 것을 권고하고 있다. 조지 애버트(Abbott) BC주 장관은 “파업 중 등교한 학생들을 돌보기 위한 인력을 각 학교에 배치할 것”이라고 밝혔다. 프리스쿨을 포함한 학교 부설 데이케어는 파업과 상관 없이 정상운영된다. 노동중재위원회에 따르면, 교사들은 파업 동안 피켓라인을 설치할 수 없으며 타 단체의 교내 출입을 막을 수 없다.


BC주정부는 파업을 제지하기 위한 법안 마련에도 서두르고 있다 이 법이 효력을 갖기까지에는 약 1주가 소요된다. 이 점 때문에 일부에서는 BCTF가 법이 발효되기 전에 재빠르게 집단행동에 나선 것으로 보고 있다. 법안 통과 후에도 파업이 발생할 경우 주정부는 이를 불법으로 간주해 교사 1인당 하루 475달러, BCTF에게는 하루 130만달러를 벌금으로 부과할 방침이다.


학생과 학부모는 이미 혼란에 빠진 상태다. 무엇보다 맞벌이 가정이 문제다. 자녀를 맡아 줄 곳을 찾지 못한다면, 부부 중 한 명이 출근을 포기해야 하는 극단적인 상황에 놓일 수도 있다.


파업 이전까지만 해도 BCTF에게 다소 우호적이던 여론이 지금은 가늠하기 어려운 수준이다. 한 시민은 “파업으로 인해 탁아 비용을 추가로 부담할 수밖에 없게 됐다”면서 “BCTF가 이 부분에 대해 보상해야 할 것”이라고 주장했다.


BCTF는 파업의 원인을 주정부 탓으로 돌리고 있다. 주정부가 BCTF의 요구조건은 무시한 채 ‘임금동결’ 카드만을 고수한 것이 교사들이 집단행동에 나선 이유라는 것이다.


BCTF는 이번 파업이 ‘집단 이기주의’로 비추는 것을 극도로 경계하는 모습이다. 램버트 BCTF 위원장은 8일 기자회견에서 “주정부가 공교육 분야에 적지 않은 돈을 투자하고 있다고 선전하고 있지만, 이는 사실과 다르다”고 반박했다. 주정부가 발표한 교육 관련 예산은 현 교육시스템을 유지하는 데 초점이 맞춰져 있으며, 새 학교 건립과 교육환경 개선을 위한 투자는 찾아볼 수 없다는 것이다.


BCTF는 교사 급여를 향후 3년간 15% 인상할 것을 요구하고 있다. 이에 대해 주정부는 경제 현황을 감안해 공공부문 종사자의 임금을 동결할 수밖에 없다는 입장이다.
문용준 기자 myj@vanchosun.com

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