밴쿠버 한인, 한국 대표팀서 뛴다

손장훈 기자 lustfor@chosun.com 기자의 다른 기사보기

   

한국 여자 아이스하키는 아직 걸음마 수준이다. 초·중·고·실업팀이 하나도 없고, 여자만으로 구성된 동호인 팀이 얼마 전 한 개 생겼을 정도로 열악하다. 하지만 그 열정만큼은 어지간한 인기스포츠 선수 뺨친다.

10 일 서울 목동링크에서 개막하는 세계여자아이스하키선수권대회 디비전 2-그룹B 대회에 출전하는 한국 대표팀엔 태극마크를 달고 얼음판을 누비기 위해 바다 건너고, 산 넘어온 선수들이 있다. 한수진(25)·조수지(18)·박예은(16)·박종아(16)가 바로 그 주인공이다. 이들은 세계선수권대회를 위해 지난 1월 3일부터 경기장 인근 호텔에서 3개월째 합숙훈련 중이다.

국가대표 4년차 한수진은 연세대 음대 피아노 전공자. 어렸을 때 클럽팀에서 잠시 스틱을 잡았던 그는 손을 다칠 위험이 있다고 걱정하는 부모님의 반대를 무릅쓰고 대학에 입학하자마자 아이스하키 동아리에 가입했다. 지난해 일본 삿포로에 어학연수를 갔던 그는 "올여름까지 있을 예정이었는데 이번 대회를 놓칠 수 없어 서둘러 귀국했다"고 했다.

캐나다 밴쿠버에서 고등학교에 다니는 조수지는 원래 쇼트트랙 지망생이었다. 올해 대학 입시를 준비해야 하는 데도 겨울 방학을 이용해 한국에 왔다. 조수지는 "TV에서 안현수(2006 토리노올림픽 쇼트트랙 금메달리스트)를 보고 좋아서 스케이트장에 갔는데, 아이스하키가 더 역동적으로 보여서 시작했다"며 "공부는 대회 끝나고 돌아가서 하면 된다"고 했다.

대표팀 막내들인 박예은과 박종아는 강릉 경포여중을 졸업하고 올해 서울 노원구 하계동에 있는 혜성여고로 진학했다. 이유는 단 하나. 대표팀 훈련장이 태릉에 있고, 서울엔 클럽팀이 많아 계속 스틱을 잡을 수 있기 때문이다. 박예은의 부모는 강릉에 있는 병원을 처분하고 서울로 이사를 오기로 했다. 친구인 박종아도 그 근처에 자취방을 구했다.

박종아는 "대표팀에서 계속 훈련하려면 강릉에서 왔다 갔다하는 것보다 서울에서 지내는 게 편하다"고 했다.

이 번 세계선수권에는 세계 28위인 한국을 비롯해 스페인·아이슬란드·폴란드·남아공·벨기에 등 6개국이 풀리그를 치르며, 1위 팀이 디비전 2-그룹 A로 승격한다. 김영오 대표팀 감독은 "폴란드·벨기에는 예전에 디비전 1까지 올라갔던 팀"이라며 "어렵겠지만 최선을 다하겠다"고 했다.

선수들은 자신감에 넘쳤다. 모두 "우승하겠다"고 입을 모았다. 그리곤 "2018년 평창 동계올림픽에서는 미국과 캐나다 등 강호와 어깨를 나란히 하겠다"고 각오를 밝혔다. 한수진은 "두 달간 진짜 열심히 했다. 달라진 실력을 보여주겠다"고 했다.

한국대표팀은 10일 오후 8시 세계 31위인 남아프리카공화국과 1차전을 치른다.

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