진보당 주요 인사들의 발언 내용도 비(非)민주적이라는 지적이 적잖다. 4~5일 전국운영위원회의에선 "다수의 의견은 중요치 않다" "진보정치를 위해 수십년을 바쳤는데, 겨우 (부정선거 같은) 이딴 걸로 물러나라 하느냐"는 말이 나왔다.

진보당은 옛 민주노동당이 1월 유시민 대표가 이끄는 국민참여당과 합쳐 새로 만든 정당이다. 그러나 진보당은 민주노동당의 강령을 그대로 유지하고 있다. 남북 평화협정 체결과 주한미군 철수, 종속적 한미동맹 해체 등은 1980년대 주사파 운동권이 주장한 내용이다. 또 국민이라는 말 대신 '민중의 (의사결정) 참여 확대'라는 말을 쓰고 있다.

◇애국가 안 부르는 정당

진보당은 지난 1월 창당대회 때 국기에 대한 경례만 했을 뿐 애국가를 부르지 않았다. 대신 운동가인 '임을 위한 행진곡'을 불렀다. 4일 전국운영위원회의에선 국민의례를 아예 생략했다.

진보당은 2000년 민노당 창당 이후 국민의례 대신 운동권 인사(선배열사)들에 대한 묵념과 운동가를 부르는 민중의례를 해왔다. 지난 1월 창당 과정에서 국민참여당 측이 "정권을 잡겠다는 정당이 국민의례를 하지 않는 것은 말이 안 된다"고 주장, 겨우 국기에 대한 경례만 수용했다.

국민참여당 출신의 한 핵심 인사는 "당을 장악한 당권파는 국가가 민중을 탄압하는 도구라거나 남한 정부를 합법적으로 인정할 수 없다는 과거의 생각을 그대로 갖고 있는 것 같다"고 했다.

진보당 당권파의 핵심으로 비례대표 사퇴 논란의 중심에 서 있는 이석기 당선자가 뒤로 빠진 채 모습을 보이지 않는 것도 1980년대식 운동권 문화와 무관치 않다는 지적이다. 비주류 측은 "이 당선자 대신 대리인인 이정희 대표와 비례대표 3번인 김재연 당선자를 내세워 몸통을 보호하려 한다"고 했다.

신율 명지대 교수는 "진보당 주류는 과거 독재정권과 싸울 때 각종 비합법·비민주적 수단을 써도 괜찮다고 스스로를 합리화했는데, 지금도 그런 사고방식에서 벗어나지 못하고 있는 것 같다"고 했다.