◇히스패닉

이번 선거에서 히스패닉 유권자는 2128만명으로 전체의 10.1%에 달한다. 이들은 상대적으로 관대한 이민 정책을 갖고 있는 민주당을 지지하는 성향이 강하다.

스페인미디어그룹이 15일 공개한 히스패닉 대상 여론조사에서는 오바마가 67%를 얻어 23%에 그친 롬니를 압도했다. 하지만 이는 지난주 '72% 대 20%'에 비하면 격차가 눈에 띄게 줄어든 것이다. 특히 '민주당이 히스패닉에 잘하고 있다'는 응답이 지난주 65%에서 이번 주 53%로 급감한 것을 감안하면 오바마-롬니의 격차는 앞으로 더 줄어들 가능성이 있다.

정치분석가들은 오바마가 재선되려면 히스패닉계에서 65% 이상을 득표해야 할 것으로 보고 있다. 4년 전 오바마는 히스패닉 표의 67%를 얻었다.

◇젊은 층

젊은 층은 4년 전 오바마를 '최초의 흑인 대통령'으로 만든 핵심 그룹이다. 폴리티코의 9월 조사에서 35세 미만 지지율은 오바마 68%, 롬니 22%로 다른 어떤 연령층보다도 오바마의 강세가 두드러졌다. 하지만 지난 10일 폭스뉴스 조사에서는 오바마 51%, 롬니 39%로 좁혀졌다. 지난 4년간 극심한 경기 침체 속에서 대부분 실직 상태이거나 아르바이트를 전전하는 젊은 층이 경제 문제가 주 이슈가 된 TV토론에 더 영향을 받았다는 분석이 나온다.

오바마는 이를 만회하기 위해 2차 토론에서는 취업요건 완화, 대학 진학 기회 확대, 대학생 학자금의 저금리 대출 등 젊은 층 대상 공약을 적극적으로 홍보할 것으로 알려졌다.

◇당선 확률은 여전히 오바마 우세

선거분석 온라인매체 '파이브서티에이트'는 대선을 3주 앞둔 15일 시점에서 당선 확률을 오바마 63.3%, 롬니 36.7%로 추산했다. 롬니의 당선 확률이 TV토론 전의 13.9%에서 급상승하긴 했지만, 여전히 오바마의 당선 가능성이 훨씬 높다는 것이다.

이는 실제 당락을 가르는 '선거인단 확보' 측면에서는 오바마가 여전히 앞서고 있기 때문이다. 파이브서티에이트는 현재 경합주 판세를 기준으로 후보별 선거인 수를 오바마 285.6명, 롬니 252.4명으로 예상했다.