장기이식이 필요한 국내 환자들이 그동안 암암리에 장기 밀거래와 수술이 이루어지던 중국을 벗어나 인도에서도 이식 수술을 받고 있는 것으로 나타났다. 이 과정에서 장기 거래 브로커들은 매도·매수자를 물색해 연결하고, 국내에 거주하는 인도인이 인도 현지 병원을 섭외하는 등의 역할을 맡았던 것으로 조사됐다.

경기경찰청 국제범죄수사대는 25일 인터넷 카페를 통해 불법으로 장기 제공자와 수요자를 연결해 인도 병원에서 이식 수술을 받도록 주선한 홍모(70)씨와 인도인 C(39)씨 등 4명을 입건했다고 밝혔다. 또 자기 간을 제공한 장모(32)씨와 장씨의 간을 이식받은 박모(62)씨도 입건했다. 장씨와 박씨는 지난 2011년 6월 인도 뉴델리의 M병원에서 장기 절제와 이식 수술을 받았다.

경찰에 따르면 간경화를 앓고 있던 박씨는 국내에서 장기 기증자를 구하지 못하자 장기 거래 상담이 이루어지는 인터넷 게시판 등에 기증자를 찾는다는 글을 올렸다. 신용불량자로 생활고에 시달리던 장씨는 장기를 팔아 목돈을 마련할 생각을 갖고 있었다. 이식 수술 상담 인터넷 카페의 운영자인 브로커 홍씨는 박씨와 장씨의 개인 정보를 이용해 두 사람을 연결했고, 국내 병원에서 조직 검사 등 필요한 검사를 마쳤다.

홍씨 등은 "중국에서 장기 이식 수술이 가능했으나 지금은 단속이 심해 어려우니 인도에서 수술을 받도록 해주겠다"며 인도인 C씨를 끌어들였다. C씨는 지난 2010년 6월 해외투자 목적 비자를 받아 국내에 들어와 인도 음식점을 경영하고 있었다. 홍씨 등은 C씨에게 이식 수술 한 건에 500만원을 주기로 하고 수술이 가능한 인도 현지 병원을 물색하도록 했고, C씨는 뉴델리 M병원을 섭외했다.

경찰에 따르면 인도인 C씨와 홍씨는 '인도에서는 가족이면 서로 장기 이식이 가능하다'는 점을 이용했다. 이들은 국내에서 장씨와 박씨의 가족관계증명서 등 필요한 서류를 위조해 가져간 뒤 인도 병원에 제출했다. C씨는 장씨와 박씨를 대동하고 인도로 출국했으며, 수술 과정을 지켜본 뒤 함께 한국에 입국했다.

홍씨 등은 장기를 이식받은 박씨로부터 1억8000만원을 비용으로 받아, 이 가운데 3000만원을 매도자인 장씨에게 지급했다. 또 인도 현지 병원 수술 비용 등으로 쓰고 나머지를 챙긴 것으로 조사됐다. 그러나 간을 이식받은 박씨는 심각한 후유증을 앓았고, 귀국한 이후 계속 국내 병원에서 입원 치료를 받고 있는 것으로 조사됐다.

경찰 관계자는 "과거 중국에서 불법 장기 매매와 이식 수술이 이루어졌으나, 중국 공안 당국이 대대적인 단속에 나서자 인도를 새로운 대상으로 개척한 것으로 보인다"며 "국내보다 의료 환경이 열악하기 때문에 더 큰 문제를 낳을 수 있다"고 말했다.

경찰은 이 밖에 간경화 환자 등 3명에게 수술 비용을 각각 1억5000만~2억원 받고 중국 톈진의 병원에서 이식 수술을 받도록 알선한 혐의로 브로커 김모(36)씨를 구속하고, 수술을 받은 환자 등 5명도 입건했다. 김씨는 인터넷 카페에서 실제로 이식을 받았던 환자로 위장해 접근한 뒤 중국 현지 브로커를 통해 장기이식을 주선한 혐의를 받고 있다.