소리없이 찾아오는 병-골다공증

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

골다공증은 뼈가 연해져서 부러지기 쉽게 되는 질병입니다. 미리 예방하지 못하거나, 치료하지 않으면 뼈가 부러질 때까지 아픔없이 상태가 악화되지요. 골절은 주로 엉덩이뼈, 척추, 혹은 손목에 가장 잘 발생합니다.

어떠한 뼈도 골다공증의 영향을 받을 수 있지만, 가장 주목을 받는 곳은 엉덩이 뼈와 척추입니다. 대부분의 엉덩이뼈 골절은 입원이나 주요 수술을 받게 만들고 걸을 수 없게 되거나 심지어 죽음까지도 초래하기도 하기 때문입니다. 척추 골절은 키가 작아지는, 심한 고통, 혹은 몸이 삐뚤어지는 상태를 초래하지요.

추정되기로는 현재 캐나다에서 140만명이 골다공증을 앓고 있다고 합니다. 50대 이상의 여성은 4명중 한명 꼴, 50대 이상의 남성은 8명중 한명꼴로 나타나지만, 이 병은 어떤 나이에게도 발생할 수 있습니다. 골다공증으로 인한 삶의 질 감소는 참으로 커다랗습니다. 외모 손상, 자신감 감소, 기동성 감소 혹은 상실, 자립 능력의 감퇴 등은 단지 몇개의 예에 불과하지요.

골다공증에 관한 통계자료를 살펴보면 심란해 지기도 합니다. 매년 캐나다에서 2만5천명의 엉덩이 뼈 골절 중에서 70%가 골다공증에 관련된 것이라고 합니다. 일단 엉덩이 뼈가 골절되면 약 20%는 사망으로 이르게 되고, 나머지 중에서 50%는 장애인으로 여생을 지내게 된다고 합니다. 또 여성중에서 유방암과 난소암으로 인한 것보다 골다공증으로 인한 사망자수가 많다고 합니다. 아직까지 골다공증을 유발하는 정확한 이유는 밝혀지지 않았습니다. 하지만, 특별한 요인들이 골다공증의 유발에 깊은 관련이 있다고 합니다. 이러한 요인들을 '위험요인(Risk Factors)'이라고 부르는데, 각각의 요인이 병을 발생할 위험을 가져온다 해서 생긴 이름이지요.

제일 흔한 위험요인으로는 다음 사항들이 있습니다.



-여성일때

-나이가 50세나 그 이상일때

-난소를 제거한 상태이거나 폐경기가 45세 이전에 왔을때

-칼슘섭취량이 부족할때

-햇빛을 부족하게 쐬거나 비타민 D 섭취량이 부족할때

-운동이 부족할때

-가족내에 골다공증 내력이 있는 경우

-마르고 외소한 골격을 가진 경우

-흡연자인 경우

-카페인 섭취량이 많을때(매일 커피, 차, 콜라 등을 세잔 이상 마실 경우)

-알코올 섭취량이 많을때(매일 두잔이상 마실경우)

-어떠한 약물을 과다복용할때(코티존, 프레드니손, 경련방지제, 갑상선 호르몬, 알루미늄을 포함한 산중화물 등)



골다공증은 대부분의 사람들에게 예방이 가능한 병입니다. 이 병에 있어서 예방이 너무나 중요한 것은, 지금 현재 골다공증 치료법이 몇가지 있기는 하나 아직 완치할 방법은 찾지 못했기 때문입니다.

골다공증 예방법으로는 네가지를 들 수 있습니다. 여기서 기억하여야 할 것은, 한가지 방법만으로는 예방이 어려우나 네가지 방법을 다 사용하실 때에는 효과가 있다는 사실입니다.



골다골증 예방법으로는 :

첫째) 칼슘과 비타민 D를 균형있게 섭취할 수 있는 생활식단 준수

둘째) 무게를 이용하는 운동 실시

셋째) 흡연이나 과도한 음주가 없는 건강한 생활양식 준수

넷째) 주기적 골밀도 검사실시와 적절한 약물복용 이 있습니다.



칼슘은 생체에 없어서는 안되는 중요한 요소입니다. 칼슘이 없이는 생명보존이 불가능합니다.

인체안에, 즉 심장, 신경조직, 근육 등에 존재하는 세포들이 기능을 다하기 위해서는 칼슘이 절대적으로 필요합니다. 뼈 역시 칼슘을 이용하여 튼튼함을 유지합니다. 칼슘섭취를 잘 해주는 목적은 곧 이러한 인체내의 활동으로 꼭 필요한 칼슘을 그 필요한 양대로 공급해 주는 데에 있습니다.

캐나다 골다공증협회는 튼튼한 뼈를 유지하기 위하여 매일 아래와 같은 양의 칼슘섭취를 권장합니다.







비타민 D는 칼슘 섭취에 있어 지극히 중요한 역할을 합니다. 실제로 비타민 D는 많게는 30%에서 80%까지의 칼슘 섭취량을 늘려줍니다. 그래서 성인들은 매일 400 IU의 비타민 D를 섭취하도록 권장받습니다. (연세가 많으신 어른들은 매일 400에서 800 IU의 비타민 D를 섭취하셔야 합니다.)

비타민 D를 섭취하는 가장 쉽고 자연스러운 방법은 우리 몸이 스스로 만들어 낼 수 있도록 햇볕을 쬐는 것입니다. 하루에 15분만이라도 햇볕을 쬐는 것은, 그것이 팔, 얼굴과 손 뿐이라고 해도 비타민 D의 생산을 크게 늘려줍니다.

음식물 만으로는 충분한 양의 비타민 D를 섭취하기가 어렵기 때문에, 따로 보충하는 것도 좋은 방법입니다. 대부분의 종합 비타민은 400 IU의 비타민 D를 공급해 줍니다.

골다공증의 예방, 치료를 위해서는 의사나 약사와 상의하는 것이 개개인에게 더 나은 이해를 도울 것입니다.

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