"밴쿠버 홈 같아...교민 응원 감사해요", 미녀 골퍼 4인방

박준형 기자 jun@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

최종수정 : 2015-08-20 11:42

CP 여자오픈 우승 도전 나선 유소연·박희영·허미정·이민지 선수

"밴쿠버는 응원해주는 한국사람들이 많아 홈에서 경기하는 것 같아요. 한국을 대표해서 최선을 다해 경기에 임하겠습니다."

미국 여자프로골프(LPGA) 투어 캐나다 퍼시픽(CP) 여자오픈이 23일까지 코퀴틀람 밴쿠버골프클럽(Vancouver Golf Club)에서 열린다. 세계 각국에서 최고의 선수들이 참가한 가운데 한국을 대표하는 선수 4명도 우승에 강력한 도전장을 내밀었다. 주인공은 디펜딩 챔피언인 유소연을 비롯해 박희영, 허미정, 이민지(이하 하나금융그룹 외환은행) 선수.

지난 17일 연습 라운딩을 마치고 만난 선수들은 검게 그을린 피부에 밝은 미소가 아름다웠다. 늘씬하고 건강미 넘치는 선수들의 외모에 주변 사람들도 시선을 떼지 못했다. 오랜만에 사석에서 만난 선수들은 수다가 그칠 줄 몰랐다. 그린에서의 카리스마는 사라지고 어디가 맛있고, 어디가 가볼만 하다며 담소를 나누는 모습은 전형적인 대한민국 20대 여성의 모습이었다. 그린 위에서는 경쟁 상대지만 사석에서는 "언니, 동생"하며 편하게 대화를 나누는 모습도 인상적이었다. 박희영 선수는 "가족보다 더 자주보는 사이이기 때문에 친하게 지낸다"고 말했다.

유소연과 박희영, 허미정 선수는 이번이 지난 2012년 대회 이후 2번째 밴쿠버 방문이다. 올해 LPGA에 데뷔해 CP 여자오픈 출전이 처음인 이민지 선수는 예전 여행으로 밴쿠버를 찾은 적 있다. 낯선 곳이지만 선수들은 수많은 교민들의 응원 덕분에 편안히 경기에 임할 수 있어 좋다고 입을 모았다. 유소연 선수는 "밴쿠버는 다운타운에 나가도 예쁘고 바닷가도 예뻐서 좋다"며 "특히 한국사람이 많아 마치 홈과 같은 느낌이 든다"고 전했다.

이들은 교민들의 좋은 기운을 받아 선의의 경쟁을 펼칠 것을 다짐했다. 아울러 직접 골프클럽을 찾아 응원을 아끼지 않고 있는 팬들을 위한 감사의 말도 잊지 않았다. 이들은 한목소리로 "한국을 대표해서 경기에 임하는 만큼 교민들의 응원에 힘입어 최선을 다할 것"이라고 강조했다.

<▲지난 17일 코퀴틀람의 한식당에서 만난 LPGA CP 여자오픈 출전 한국 선수들. 사진 왼쪽부터 이민지, 유소연, 허미정, 박희영(이하 하나금융그룹 외환은행) 선수. 박준형기자 jun@vanchosun.com>

다음은 네 선수와의 일문일답.

밴쿠버에는 몇 번째 방문인가?

유소연(이하 유)·박희영(이하 박)·허미정(이하 허) : 3년 전인 2012년 경기때문에 왔었다.

이민지(이하 이) : 예전에 여행으로 온 적 있는데 경기는 이번이 첫 출전이다.

밴쿠버에 대한 느낌은 어떤가?

박 : 정말 밴쿠버는 살기 좋은 것 같다.

유 : 밴쿠버는 다운타운에 나가도 예쁘고 바닷가도 예뻐서 좋다. 또 항상 미국 시골에서 경기를 하니까 한국사람을 만나기 힘들고 한국음식을 접하기 쉽지 않은데 밴쿠버는 (한국사람이 많아) 마치 홈과 같은 느낌이 든다.

오늘 연습 라운딩을 했는데 어땠나?

박 : 한국 골프장 같았다. 한국사람들이 너무 많이 나와 도와줘 감사하다.

유 : 지금 밴쿠버에 가뭄으로 인해 물을 함부로 쓸 수 없는 것으로 알고 있다. 하지만 밴쿠버골프클럽은 골프장 안에 우물이 있어서 물을 사용할 수 있다고 들었다. 그래서 골프장 상태가 굉장히 좋아서 인상깊었다. 경기를 하는데 좋을 것 같다. 다만 전·후반이 코스가 너무 달랐다.

이번 대회 참가하는 각오는?

박 : 일단은 하나금융그룹 외환은행 식구들이 응원해줘서 감사하고 팬들의 응원이 감사하다. 응원은 힘들 때 포기하지 않는 힘이 된다. 힘들더라도 응원해주는 사람들을 생각하면 좋은 결과가 있을 것이다.

허 : 소속 선수들이 같이 만나서 식사하는 자리가 많지 않은데 오늘 좋은 자리가 마련돼서 감사하다. 도와주는 분들을 생각하면서 최선을 다해 경기에 임하겠다.

유 : 이번 대회가 특별한 대회다. 디펜딩 챔피언으로 왔으니까 특별한 대회가 될 수 있을 것이다. 좋은 기운을 받아서 우리 4명 모두 잘 했으면 좋겠다. 우리 중에서 트로피를 받게 되면 좋겠다.

이 : 좋은 기운으로 열심히 하겠다.

선수들 간 사이는 어떤가?

유 : 평소에는 경쟁의식 없이 친하게 지낸다.

박 : 가족보다 더 자주 보니까 (친할 수밖에 없다.)

경기가 없을 때는 어떻게 시간을 보내나?

유 : 다운타운도 구경하러 다니고 다른 선수들과 어울려 놀기도 한다. 오전에 시합이 있고 오후에 없으면 구경을 다닌다. 대회 중이라고 해서 너무 경기에만 집중하는 것이 좋지는 않다. 휴식을 취하고 노는 것이 오히려 경기력에 더 좋은 것 같다. 하루종일 골프 생각만 하는 것보다 더 낫다.

골프는 정신력이 중요한 경기인데 긴장되는 상황에서 어떻게 하나?

박 : 호흡이 중요하다. 심장박동이 빨라지고 떨릴 때 호흡을 가다듬으면 나아진다. 그래서 반복훈련이 중요하다. 때로는 스코어보드를 보지 않고 치기도 한다.

유 : 상황에 따라 다르다. 마음이 편할 때도 있고 긴장할 때도 있다. 오히려 어릴 때가 안 떨었다. 실패한 경험이 없었기 때문에 겁이 없었다.

허 : 어렸을 때처럼 치면 우승할 것 같다.

홀인원 경험은 있나?

박 : 일본 대회에서 1번 있다. 잘못 맞아서 어떡하지 걱정했는데 들어갔다. 홀인원은 공이 잘 맞으면 오히려 안 들어가는 것 같다.

유·허·이 : 프로에서는 없다. 아마추어에서만 홀인원을 해봤다.

가장 아름다운 골프 코스를 꼽는다면?

박 : 에비앙챔피언십이 열리는 에비앙 마스터스 골프클럽(Evian Masters Golf Club)이 가장 아름답다. 꽃들이 너무 예쁘고 자연 그대로의 모습이다. 경기장에서 스위스 마을이 보인다. 배를 타고 30분 정도 가면 스위스에 갈 수 있는 거리다.

유·허 : (동의)

응원해주는 밴쿠버 교민들에게 한 마디 전한다면?

허 : 대표로 말씀드리면 많은 분들이 한국선수들을 응원해주면 힘이 많이 난다. 잘 하면 응원해주는 것이 당연하지만 잘 못하더라도 응원해주면 좋겠다. 너무 감사하다고 말씀드리고 싶다. 열심히 하겠다. 개인의 우승을 위해 경기를 하지만 한국을 대표해서 경기하는 것이기도 하기 때문에 응원해주면 나라를 대표해서 최선을 다할 것이다.

박준형기자 jun@vanchosun.com

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