캐나다인에게 늙는다는 것은...

권민수 기자 ms@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

   

① "노년은 최소 70세는 넘어야 시작"
② “난 내 나이보다 젊게 산다"
③ 젊은 층 “나이 먹는 것이 두렵다"
④ 노년 층 “나이 먹어보니 좋다"
⑤ “우리 세대가 더 고생했다니까!” 이견 존재
⑥ "내 전성기는 지금으로부터 10년 전"
⑦ “사노라면 90세 너머까지… 110세는 좀..."

대부분 캐나다인은 노년을 “두렵다(scary)”고 보고 있으나, 실제 노년층은 대체로 삶이 행복하다고 밝히고 있다.  앵거스리드사가 6일 공개한 설문결과를 보면, 캐나다인이 노인이라고 생각하는 평균 연령은 70.3세로 은퇴기준 연령인 65세와 5년 정도 차이가 있었다. 65세 이상인 이들은 노년의 시작을 80세로 봤다.

대부분 55세 이상은 “노년이란 느낌이 없다”며 실제 나이보다 체력적으로나 정신적으로 젊게 산다고 답했다.
노년에 대한 두려움은 여전히 젊은 층을 중심으로 대중적이다. 2명 중 1명(56%) 이상이 “노년이 두렵다”고 답했다. 그러나 실제 노년층은 두려움으로 살고 있지는 않다. 55세 이상 캐나다인의 66%는 “살아보니 예상보다 삶이 낫다”고 답했고, 65세 이상에서 같은 답을 한 비율은 73%로 더 높아진다.

삶의 질·타인의 인정·스트레스 수준·재정적 상황 4개 비교 항목에 대한 만족 또는 불만족을 물었을 때, 65세 이상은 다른 모든 연령대보다 만족을 선택한 비율이 상당히 높았다. 종합적인 삶의 질을 놓고 봤을 때 65세 이상은 87%가 만족을 표했다. 18~24세 중 삶의 질을 만족하는 비율은 76%다.

한편 나이 든 세대가 요즘 젊은 세대보다 쉬운 삶을 살았느냐는 질문에 대한 답변에서는 세대에 따른 이견이 있다. 18~34세는 나이든 세대가 좀 더 쉬웠다(56%)고 보는 성향이 있지만 55세 이상에서는 47% 만이 그런 시각에 동의했다. 특히 중·장년층인 35~54세는 나이든 세대의 삶이 더 어려웠다고 보는 경향이 있다.

또 "삶에서 가장 최고였던 나이대가 언제냐"는 질문에 55세 이상은 55세 이후(26%)·40대와 30대(각 21%)순으로 답했다. 35~54세인 이들은 20대(29%)·30대(26%)·40대(14%)순이다. 18~34세는 20대(37%)·30대(15%)·아동기(16%)순이다.  전 연령대 공통으로 10대에 행복했다는 비율은 적은 편이고, 대체로 자기 나이보다 10살 전을 최고로 꼽았다.

 희망 수명에 대한 질문에 55세 이상 63%· 그 이하 연령대 55%는 90세 이상을 짚었다. 반면에 110세 이상을 희망한 비율은 55세 이상에서는 6%로 준다. 단 중년층은 10%가 젊은 층은 15%가 110세 이상을 살고 싶다고 했다. 대체로 한 세기(100년)를 사는 것이 소원인 셈이다.
권민수 기자/ms@vanchosun.com

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