탄수화물(carbohydrates)

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

정현초박사의 건강칼럼 -건강하게 삽시다 [정현초: 영양생리학 박사/뉴라이프 자연치유원 원장)] [전화/팩스: 1-604-421-2421; www.drbiomed.com]

탄수화물(carbohydrates)

약을 좋아하는 한국 사람들은 영양제나 건강 보조 식품에 관한 기본 지식 없이, 광고나 주위 사람들의 말만 듣고 무턱대고 그것들을 복용하는 경우가 대부분인 것 같다. 자신에게 필요하지 않은 건강 보조 식품을 섭취하는 것은 낭비이다. 어떤 경우에는, 오용하면 오히려 건강을 해칠 수도 있다. 오늘부터 몇 회 동안 영양학에 관한 기본 정보를 소개한다.

영양학의 기본 이해

영양섭취는 건강유지의 기초이다. 누구에게나 탄수화물, 단백질, 지방 등의 세 가지 기본 영양소와 비타민, 미네랄, 그리고 다른 미량영양소가 필요하다. 적절한 음식을 선택하고, 또 그 음식에 왜 건강 보조 식품이 더 첨가되어야 하는지 이해하기 위해서, 건강한 음식의 구성물질을 분명히 알아야할 필요가 있다.

3가지 기본 영양소

좋은 음식의 기본은 탄수화물, 단백질 그리고 지방이다. 이 세 가지 기본 영양소를 함유한 음식을 균형 있게 섭취함이 우선 중요하다. 또 끼니를 거르지 말고, 하루 3회, 일주일에 21번 식사를 하는 것이 좋다. 혹시 다이어트 때문에 하루에 1회 혹은 2회 식사하는 사람들은 재고하기 바란다. 음식의 량을 줄인다고 해서 반드시 살이 빠지지는 않는다. 먹지 않아도 살이 계속 찐다고 불평하는 사람들이 주위에 얼마나 많은가? 자신에게 맞는 음식과 영양소를 섭취하면 건강하게 살 수 있을 뿐만 아니라, 굳이 다이어트를 하지 않아도 원하는 몸매를 항상 유지할 수 있다.

탄수화물

탄수화물을 영어로는 카보하이드레이트(carbohydrates)라고 한다. 탄소(carbo(n))가 물과 함께(hydrate: with water) 있다는 뜻이다. 예를 들어보자. 탄수화물 중에서 가장 널리 알려져 있는 포도당(glucose)은 C6H12O6로 표기한다. 탄소(C) 6 분자와 물(H2O) 6 분자로 구성되어 있다.
탄수화물은 주로 야채, 과일, 콩 등의 식물성 음식에 있으며, 인체에 필요한 에너지를 공급한다. 탄수화물은 단당류와 다당류로 구분된다. 단당류는 과당(과일), 자당(설탕), 젖당(우유) 등을 포함하며, 다당류는 섬유소와 전분을 포함한다.
탄수화물은 혈당의 주 원료이다. 혈당은 인체를 구성하고 있는 모든 세포의 주 연료이며 두뇌 세포와 적혈구의 유일한 에너지원이다. 세포들은 포도당(혈당)을 태워 그 열, 즉 에너지로 자기 맡은바 임무를 수행하고 생존하는 것이다. 소화가 되지 않는 섬유소를 제외한, 단당과 다당은 모두 포도당으로 변환된다. 그 포도당은 인체에 필요한 에너지로 직접 쓰이거나, 나중에 사용하기 위해 간에 저장된다. 우리 몸이 사용할 수 있는 이상의 칼로리를 섭취할 때, 탄수화물 중의 일부는 체내에 지방으로 축적되기도 한다.

올바른 탄수화물 섭취

탄수화물이 많은 음식을 선택할 때는 과일, 채소, 콩, 곡식과 같이 정제되지 않은 것을 선택하고, 청량음료, 후식, 사탕, 과자, 설탕과 같이 가공 처리한 제품은 피하는 것이 좋다. 가공 처리한 음식에는 인체에 꼭 필요한 비타민과 미네랄이 거의 없으며, 대개 지방과 뒤범벅되어 있는 경우가 많다. 그 불량식품이 당뇨병과 저혈당증의 주요 원인이며, 다른 많은 성인병과도 직간접적으로 연결되어 있다.

섬유소를 많이 섭취하자

필자가 처음 영양학을 공부하던 20여 년 전만해도 섬유소(fiber)는 아무 쓸모가 없는 물질로 버림받았었다. 그러나 요즈음 건강상 그에 대한 중요성이 크게 부각되고 있다. 첫째, 섬유질은 물을 많이 함유하여 변을 부드럽고 많게 하여 변비와 치질을 예방한다. 변비가 있는 사람은 우선 먼저 섬유질을 충분히 섭취하고 있는지 살피라. 둘째, 장을 청소하여 대장암에 걸릴 위험성을 줄여준다. 얼마 전까지 장청소를 한다고 신문 일부를 도배했던 그 제품의 주 성분은 바로 이 섬유소이다. 셋째, 콜레스테롤을 생산하는 물질과 결합하여 함께 체외로 배출되기 때문에 혈액 내의 콜레스테롤 수치를 낮추고, 심장 혈관 질환을 예방한다.

광고문의: ad@vanchosun.com   기사제보: news@vanchosun.com   웹 문의: web@vanchosun.com