골다공증 - 천연방법으로 건강한 뼈 유지하기 (上)

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정현초박사의 건강칼럼 -건강하게 삽시다 [정현초: 영양생리학 박사/뉴라이프 자연치유원 원장)] [전화/팩스: 1-604-421-2421; www.drbiomed.com]

골다공증 - 천연방법으로 건강한 뼈 유지하기(上)

보험을 하는 어느 지인이 지난주 건강칼럼을 읽고 필자에게 고언을 했다. 걸으면 여러 가지 증상이 호전되고 건강을 유지할 수 있다고 사람들에게 알려주면 그들이 그저 걷기만 하지, 필자의 클리닉을 방문하여 치료를 받지는 않을 것이란다. 한마디로 돈벌이에 도움이 되지 못한다는 것이다. 어찌 보면 옳은 지적이다. 그러나 아내를 비롯한 주위 사람들로부터 '돈 안 되는 일에는 더욱 바쁜 사람'이라는 핀잔을 자주 듣는 위인에게 그 사람의 말은 별로 새로울 것이 없었다. 지난주에도 간단히 언급했던, 오늘부터 2 번 다룰 골다공증의 예방과 치료에는 걷기가 필수적이다.

골다공증은 증가하고 있다

얼마 전까지만 하더라도 골다공증은 한국 사람들에게 매우 생소한 증상이었다. 그러나 요즈음은 골다공증으로 고생을 하거나 치료를 받고 있는 한국 여성들을 자주 만날 수 있다. 이제 골다공증은 중년 여성들의 건강을 이야기할 때 빠짐없이 등장하는 주제 중의 하나이다. 우리의 음식문화가 점점 서구화되고 현대인의 생활습관이 개선되지 않는 한 골다공증 환자 수는 점점 더 증가할 것이다. 이 칼럼은 서양 대체의학 잡지, 'Balanced Life' 2002년 2월호에 기고한 필자의 글, 'Osteoporosis - a natural approach to healthy bones'를 번역한 것이다.

골다공증이란 무엇인가?

골다공증이란 뼈의 질량과 밀도가 줄어들어 발생하는 증상이다. 뼈는, 피부, 혈액 그리고 털과 마찬가지로, 살아있고 항상 자라는 기관이다. 성장 속도가 매우 느리기는 하지만, 뼈는 수리, 교체, 성장 등의 순환을 거듭한다.
뼈의 건강을 유지하고 관리하는 2 가지의 세포 그룹이 있다. 파골세포(osteoclasts)와 조골세포(osteoblasts)이다. 파골세포들은 다 쓰고 낡은 골세포들을 처분한다. 반면에, 조골세포들은 뼈를 수리하고 젊게 화복시킨다. 골다공증에 걸리면 새로운 뼈들이 조성되는 것보다 낡은 뼈들이 더 빨리 파괴되어 골의 밀도가 낮아지고, 뼈가 점점 얇아지며 구멍이 더 많이 생기게 된다.
호르몬은 뼈의 생산을 조절하기 때문에 매우 중요하다. 에스트로젠(estrogen)은 파골세포를 컨트롤하여 급속한 뼈의 손실을 막는다. 프로제스테론(progesterone)은 조골세포를 자극하여 새로운 뼈를 만들게 한다. 뼈의 손실은 여성(특히 폐경기 즈음의)에게 신속히 진행된다. 폐경이 되면 에스트로젠과 트로제스테론의 생산이 급격히 저하되기 때문이다.

골다공증 위험인자

골다공증에 걸릴 위험이 있는 사람이나 환경은 다음과 같다. 여성, 노인, 백인이나 아시아인, 마르거나 키가 작은 사람, 가족 중 골다공증 이 있는 경우, 조기 또는 자궁과 난소 절제술로 폐경이 된 여성, 음주 또는 흡연자, 운동이 부족한 사람, 상습 스테로이드(코티손) 사용자, 카페인을 많이 섭취하는 자.

골다공증에 관한 사실

1. 북미 여성들 중 3분지 1이 일생 동안 뼈가 부서질 정도의 골다공증으로 고생한다.
2. 북미에서 매년 약 1,500만 명이 골다공증으로 인하여 엉덩이, 척추 혹은 팔에 골절상을 입는다.
3. 골다공증은 이르면 10대부터 발생할 수 있다.
4. 불행하게도 골절상을 입기 전까지는 아무런 증상이 나타나지 않는다.
5. 고통스럽고 불구가 될 수 있는 이 증상은 충분히 예방하거나 고칠 수 있다.
현대의학에서는 골다공증을 예방하기 위하여 호르몬 요법(HRT: hormone replacement therapy), 특히 에스트로젠을 많이 사용한다. 하지만, 닥터 리(John Lee)나 프라이어(Jerilynn Prior)와 같은 연구가들에 따르면, 에스트로젠은 골다공증에 별로 도움이 되지 않는다고 한다. 에스트로젠은 파골세포들이 낡은 골 조직을 제거하는 것을 지연시켜줄 뿐, 골다공증을 예방하거나 치료하지는 못한다. 여러 학자들은 실제로 뼈의 손실 속도를 늦추는 것은 에스트로젠이 아니라, 프로제스테론의 수준과 밀접한 관련이 있다고 주장한다.

천연 호르몬 요법

특수 야생 고구마에서 추출하여 제조한 천연 프로제스테론이 골다공증의 예방과 치료제로 각광을 받고 있다. 이 것은 인체에서 생산되는 프로제스테론과 분자식이 100% 같은 천연 호르몬이다. 반대로, 프로제스틴(progestins)이라 불리는 인공 합성 프로제스테론은(Provera가 대표적이다) 천연 호르몬에 화학물질을 첨가하여 형태를 변형시킨 것이다. 합성 프로제스테론은 수분정체(부종), 고혈압 등 여러 가지 부작용을 유발한다.
닥터 리는 1982년부터 환자들에게 천연 프로제스테론을 사용하여 매우 놀라운 효과를 보았다. 임상실험에서, 음식, 영양 첨가물, 그리고 천연 프로제스테론 크림(피부 연고제)을 포함한 그의 프로그램은 골의 질량을 높여서 골다공증에 100% 효과가 있었다고 한다. 하루 20mg의 천연 프로제스테론 연고제를 바른 여성은 첫 1년 내에 골밀도가 15% 증가하였고, 3년 동안에 전체 30%가 증가하였다고 한다. <계속>

 

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