RCMP, 성추행과 성차별로 전 여성 RCMP에 집단소송

김욱경 기자 wkim@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

약 1100명에 달하는 전 여성 RCMP가 재직기간 동안 성추행과 성차별을 당했다며 RCMP를 고발해 현재까지 이 중 72건이 합의한 것으로 드러났다.

2012년과 2015년에 RCMP를 상대로 각각 두 건의 다른 집단 소송이 시작됐다. 2016년 10월에는 여성 RCMP에 일어난 성추행 사건이 발단이 되어 당시 총장인 밥 폴슨(Paulson)은 피해 여성에게 사과하는 촌극이 벌어졌다. 정부는 당시 성추행 고발 사건과 관련된 합의금으로 1억달러를 준비해 놓았다고 발표했다. RCMP 집단 내에 고질적으로 뿌리깊은 남성 우위 문화로 인한 성차별 및 성희롱 및 위협 문제가 수면 위로 떠오르게 된 것이다.

지난 5월 집단 소송을 제기한 측과 RCMP 양측의 합의가 앤 마리 맥도날드(McDonald) 연방법원판사에 의해 승인됐다. 이에 따라 1974년 9월부터 2017년 5월 30일까지 RCMP에서 근무한 약 2만명의 여성이 잠재적으로 합의에 따른 보상을 받을 수 있다.

가장 지독한 형태의 차별과 성추행으로 고통을 당한 여성 RCMP는 최대 2십2만불의 보상금을 받을 수 있다. 경우에 따라서는 피해를 당한 여성 RCMP의 가족도 경제적인 보상을 청구할 수 있다.

거의 50년 가까운 시간 동안 여성 RCMP에 가해진 성추행과 성차별에 대한 사과가 이루어지기는 했지만 RCMP 담당자는 구체적인 합의자 수와 합의 금액을 밝히기를 거부했다. RCMP 대변인인 태냐 보건(Vaughan)은 “합의서의 비밀조항으로 인해 자세한 설명이 불가능하며 개인 정보를 보호해야 하기 때문”이라고 설명했다. 하지만 여성에 대한 성추행과 성차별을 적극 단속하고 보호해야할 입장에 있는 RCMP가 이 문제에 대해 침묵으로 일관하고 있는 것은 충분치 않다는 비판의 목소리도 있는 것으로 전해졌다. 오타와 대학의 범죄학과 교수이자 투명한 공공 정책을 오랫동안 지지해온 마이클 켐파(Kempa) 교수는 “RCMP가 진정으로 대중의 신뢰를 다시 획득하고 내부 결속을 다지기 원한다면 시민의 세금으로 조직의 치부를 도려내는데 얼마나 많은 금액이 들어갔는지 솔직하게 모든 것을 공개해야 마땅하다”고 꼬집었다.

하지만 랄프 굿데일(Goodale) 공공안전부 장관은 합의서와 관련해 RCMP는 아무 권한이 없다고 딱 잘라 말했다. 그는 “합의서는 연방법원 판사라고 하는 제 3의 권위에 의해 신중하게 검토된 후 승인된 것이라 모든 결정은 이를 따라 적합하게 이뤄진다”고 덧붙였다.

한편 RCMP는 고발이 접수될 때마다 한 건 한 건 신중하게 다루고 있으며 과거의 실수를 바로잡고 여성 RCMP에 대한 성추행과 차별의 재발 방지를 위해 노력하고 있다고 말했다.

김욱경 기자 wkim@vanchosun.com

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