프리스쿨 현장에서의 사례들(5)

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

오전 매일반 혁이의 아빠가 아침에 아이를 데려다 주시면서 기웃기웃 학교 안을 들여다 본다. 누구를 찾으시는 듯 해서"혁이 아빠, 누구 찾으세요?"하고 물으니"저~ 저~ 수아가 누구예요?"하시며 쑥스러워 하신다.

수아는 혁이가 늘 입버릇처럼 결혼하겠다고 하는 여자 아이이다. 혁이는 수아를 너무 좋아해 기회 있을 때마다 손등에 입을 맞추고는 좋아한다. 혁이는 집에서 수아는 영어도 잘 하고 그림도 잘 그리고 한글도 잘 하고 마음씨도 착하고 time-out 의자에 한번도 안 앉았고 … 등등 입에 침이 마르도록 이야기를 한다니 미래의 며느리 감이 보고 싶으셨던 지….

수아는 만 5살이 지난 나이이고 올 9월에 kindergarten에 간다. 작년 4월 우리 학교 오픈과 동시에 다니기 시작하여 이제 만 일년이 지났고 매일반이다. 수아가 학교에 처음 올 때는 이곳의 보통 가정의 다른 아이들과 마찬 가지로 집에서는 한국말만 했기 때문에 영어는 한 마디도 못 했고 한글 또한 읽을 수가 없었다. 수아의 경우 발달 과정을 보면 한국말을 정확하게 구사할 줄 알았고 어휘도 어느 정도 다양했기 때문에 새로운 언어(영어)를 받아들이는 속도 또한 빨랐다고 볼 수 있다.

언어학자들의 이중 언어(bilingual) 습득에 있어서 모국어 발달에 관한 견해를 잠시 살펴볼 필요가 있다. 학자들은 아이가 언어에 대한 기본 개념을 습득하는 시기에 모국어의 기반을 탄탄히 하는 것이 무엇보다 중요하다고 본다. 그러나 아이의 모국어 기반을 튼튼히 한다는 것은 반드시 아이가 제 2 언어(영어)에 늦게 접하도록 기다리라는 뜻은 아니다. 자녀가 모국어로 이 시기에 필요한 개념과 언어 체계를 형성하도록 도와주되 두 언어에 모두에 가능한 한 많이 노출되도록 자연스러운 환경을 제공해 주는 것이 중요하다는 뜻이다 .학자들은 어린 아이들이 두 언어 모두에 적당하게 그리고 조화롭게 노출되어 있고 두 가지 언어에 대해 긍정적인 인식이 있는 환경만 주어진다면 두 언어를 모두 받아들이게 되는 조화로운 이중언어자가 될 수 있다고 본다.





수아의 경우는 이러한 어려운 학문적 배경을 떠나서도 수아 부모님들의 확고한 신념- 한글(언어와 문자) 터득이 학령기 이전에 어느 정도 이루어져야 한다는데 대한 것과 영어 또한 병행해서 받아들일 수 있다는 것. 두 개의 언어를 함께 소화할 수 있다는 데에 대한 확신이 있었음이 큰 기둥이 되었고 더불어 이중언어 프로그램을 사용하는 교육 기관에 대한 신뢰 또한 갖고 있어 이 두 요소가 잘 어우러진 결과라 볼 수 있다.

수아는 요즘 한국말로 된 동화책를 읽을 수 있고 쉬운 글자를 불러주면 받아 쓸 수 있고 형용사 구사가 거의 정확하다. 그리고 영어는 캐내디언 영어 교사와의 모든 일상 생활에 지장이 없고 발음 또한 매우 정확하고 알파벳 발음을 조합해서 글자를 읽을 수 있다.

수아에게는 요즘 좀더 높은 단계의 수업이 필요해서 한글로 된 교재든 영어로 된 교재든 다른 아이들보다 수준을 높여주었고 특히 단계 별로 되어 있는 질 좋은 CD 타이틀을 이용한 수업을 할 수 있었던 것도 교육 효과의 극대화에 도움이 되었다. 이는 교사당 아이 수가 적은 소수 학급만이 해줄 수 있는 배려 때문에 또한 가능하다고 본다.

수아는 집에서도 잠들기 전 아빠가 꼭 동화책을 읽어주어 어휘력을 높이는 일과 책과 친해지는 일 등이 모국어의 탄탄한 기초가 되어주었고 이 모국어의 기초가 영어 어휘를 습득하는데 도움이 되어주었다. 빠른 언어 발달에 대한 긍정적인 자극이 캐내디언 교사의 칭찬과 새로 입학하여 전혀 영어가 안 되는 아이들의 중간 역할-꼬마 통역사(?)- 등으로 더 개발되었다고 볼 수 있다.

아이들의 눈부신 변화를 현장에서 바라보는 일이란 어떤 직업에서도 볼 수 없는 가슴 벅찬 뿌듯함 그 자체이다.<계속>



원장 이재경

사립 풀잎 유치원

관인 풀잎 아동미술학원 운영

시립 청량리 어린이집 원감

P.E.T. 강의 (Parent Effectiveness Training-

부모교육 프로그램) 전문 강사

아동 미술 교육과정 수료

성격 유형검사(MBTI) 자격증

BC E.C.E.(Early Childhood Educator) 자격증

BC First Aid Child Care (응급처치) 자격증

밴쿠버 한인천주교회 한글학교 유치반 담임

North America Progressive 몬테소리 teacher 과정

현재 프리스쿨 키즈빌리지 원장

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