캐나다육류협의회(Canadian Meat Council)는 중국이 위조 수출면장을 이유로 25일 저녁부터 캐나다 소고기와 돼지고기를 받지 않는다는 통보를 받았다.

중국은 캐나다의 멍 완저우 체포 이후 중국에서 활동 중인 캐나다인 구금, 캐나다 범죄인 사형 선고, 캐나다산 커놀라와 돼지고기 일부 수입 금지 등 보복으로 간주되는 일련의 조치들을 취해왔다. 

오타와 주재 중국대사관은 25일 발표문을 통해 중국 세관 검사관들이 캐나다 돼지고기 상품에서 제한적인 사료 첨가제인 랙토퍼민(Ractopamine) 잔류물을 발견했다고 밝혔다.

고기의 기름을 적게 하는 이 약품은 캐나다와 미국에서 사용이 승인돼 있으나 유럽, 러사아나 중국에서는 금지돼 있다.

중국은 이 약 잔류물 발견에 이어 돼지고기 수출품에 부착돼 있는 공식 수의보건 검사증이 위조임을 발견했다. 이 위조는 캐나다 수출 체계의 명백한 안전성 문제를 반영한다고 중국대사관은 말했다.

캐나다 농업장관 마리-클로드 비보(Marie-Claude Bibeau)는 수출면장(Export Certificate) 문제를 인정하면서도 "그것은 법적 이슈일뿐 수출 식품은 안전하다"고 주장했다.

국제무역 다변화 장관 짐 카(Jim Carr)는 26일 "수출면장 위조는 전례가 없는 건 아니지만 드문 일이다. 누군가가 캐네디언 브랜드를 이용해 중국시장에 들어가려 하고 있다. 정부는 즉각 위조 문제에 대한 조사에 착수했다"고 밝혔다.

캐나다와 중극의 외교관계는 지난해 말 미국의 인도 요청에 따라 중국 거대 텔레콤장비 기업 화웨이 CFO 멍 완저우를 체포한 뒤로 악화돼오고 있었다.

중국은 이후 캐나다 외교관 출신 NGO 활동 동북아전문가와 대북문화사업가를 수개월 억류한 뒤 최근 두 사람을 간첩 혐의로 공식 기소, 멍의 석방을 위한 압력 및 보복 조치라는 비난을 캐나다와 미국 등으로부터 받아왔다.

24일엔 멍 변호사들이 캐나다 법무장관에게 중국-캐나다 관계 정상화를 위해서는 멍에 대한 미국인도절차를 중지해야 한다며 재판 포기를 요구했다.

미국의 도널드 트럼프 대통령은 캐나다 저스틴 트뤼도 총리와 백악관 회담 후 28일부터 일본 오사카에서 열리는 G20 정상회의에서 중국 시진핑 주석을 만나 억류 캐네디언 문제 해결을 촉구하겠다고 약속해놓고 있다.

중국은 지난 4월부터 캐나다의 3개 돼지고기 수출업자들의 상품 수입을 중단했으며 그전에 캐나다 커놀라 씨 수입을 막았다.

캐나다 농업부는 "캐나다 식품 체계는 세계 최고 중 하나이며 수출 식품의 안전성을 확신한다"고 밝혔다.

중국은 캐나다 육류의 중요한 수입국으로 올해 1~4월 돼지고기를 3억1천만달러어치 수입, 전체 캐나다 돼지고기 수출의 22%를 차지했다.

소고기는 같은 기간 6400만달러를 수입해 6% 비중을 보였다.

전문가들은 중국의 이같은 정치적 배경에 의한 조치는 캐나다뿐 아니라 전세계에 보여주기 위한 것이므로 더 악화될 것으로 전망하고 있다.