코로나19 항체 가진 캐나다인, 1%도 안돼

손상호 기자 ssh@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

캐나다인의 코로나19 항체 보유율이 다른 국가들과 비교해도 현저히 낮은 것으로 조사됐다.

캐나다 코로나19 면역 대책위원회(Covid-19 Immunity Task Force, CITF)와 캐나다 혈액관리본부(Canada Blood Services)가 지난 5월 9일부터 6월 8일 사이, 캐나다인 1만 명의 혈액샘플을 조사한 결과, 캐나다인의 항체 보유율은 1%도 채 되지 않는 것으로 나타났다.

최근 연구 결과에 따르면 집단면역을 통한 코로나19 대응을 진행하기 위해서는 국민의 항체 보유율이 50~60%는 되어야 하니, 캐나다에서 코로나19 대응으로 집단면역을 시도하는 것은 사실상 불가능할 것으로 보인다. 코로나19 확산세가 전 세계에서 가장 매서웠던 뉴욕의 항체 보유율은 20% 수준이었고, 런던은 17%, 스톡홀름은 7%, 스페인도 5%에 그쳤다.

CITF에 따르면 이번 결과는 캐나다에서 누적 확진자 수가 가장 많은 퀘벡을 제외한 9개 주 캐나다인의 혈액을 토대로 한 1차 발표이며, 3만7800여 개의 혈액샘플로 조사된 결과도 조만간에 공개될 예정이다. 또한, 퀘벡 혈액관리본부(Hema Quebec)가 진행 중인 퀘벡 주민의 항체 보유율 조사 결과도 곧 나올 예정이기 때문에, 바이러스 확산세가 거셌던 지역의 항체 양성률을 파악하는데 큰 도움이 될 것으로 보인다.

CITF의 공동 의장을 맡고 있는 캐서린 핸킨스(Hankins) 교수는 “아주 적은 수의 캐나다인만이 코로나19 항체를 보유하고 있다는 것이 이번 조사로 확인됐다”며 “경제 활동 재개가 전국적으로 확대되는 시점에, 바이러스 재확산을 방지하기 위해서는 코로나19 검사와 감염 경로 추적을 강화해야 할 필요가 있다”고 지적했다.

6월에 들어서 둔화되는 것으로 보였던 캐나다의 코로나19 확산세는 경제 활동이 전국적으로 재개되면서 다시 재확산 되는 분위기다. 이에, 여러 공중보건 전문가들은 앞으로도 활동 재개가 본격화되고 여름을 맞이해 야외 활동이 늘어나는 데다가, 시민들의 경각심도 낮아지고 있기 때문에 확산세는 더욱 거세질 수 있다고 경고하고 있다.

패티 하이두 연방 보건부 장관은 “많은 캐나다인의 희생에 힘입어 코로나19의 1차 확산은 잠잠해지긴 했지만, 그와 동시에 많은 캐나다인이 바이러스 감염에 취약하다는 사실을 알게 됐다”며 “일일 신규 확진자 수가 다시 조금씩 늘어가는 가운데, 2차 확산을 최소화하기 위해서는 계속해서 사회적 거리두기와 같은 공중보건 지침을 꾸준히 지키는 수밖에 없다”고 말했다.

손상호 기자 ssh@vanchosun.com

사진=Pixabay

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