BC주, 3차 대확산 경고등 켜졌다

최희수 기자 chs@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

BC보건당국이 주 내에서 변이 바이러스 감염 사례가 늘고 있다며 코로나19 급속 확산을 경고하고 나섰다. 

BC보건당국의 보니 헨리 보건관은 22일 정례 기자회견에서 몇 주 사이에 코로나19 감염세가 급속도로 증가하고 있다며, BC주에서 ‘3차 대유행’의 우려가 커지고 있다는 사실을 공식 확인했다.

당국에 따르면 최근 BC주의 7일간 평균 일일 확진자 수는 약 600명으로, 지난해 12월 중순 이후 가장 높은 것으로 드러났다. 

실 확진자 수 또한 22일 기준 5290명으로 지난 1월 이후 가장 많았으며, 병원에 입원한 확진자 수 역시 303명으로 지난 1월의 수준을 넘어서고 있는 것으로 집계됐다.

이 가운데 중환자실에서 치료를 받고 있는 확진자 수는 총 85명으로 지난해 12월 중순 이후 가장 많은 것으로 파악돼, 사망자 수의 증가 우려도 더하고 있다. 

보니 헨리 보건관은 “3차 대유행이 본격화되면 결국 젊은 층의 주민들도 병원과 중환자실로 몰려들게 될 것”이라며 “특히 직장과 가정 내 집단이 현재 새로운 감염 상황을 일으키고 있다”고 지적했다.

보건당국은 이 중에서도 변이 바이러스가 3차 대유행의 가장 큰 위험 요인으로 떠오르고 있다고 설명했다. 

가장 큰 비중을 차지하고 있는 영국 변이(B.1.1.7)의 경우 누적 확진자 수가 1240건으로, BC주는 현재 온타리오와 앨버타 다음으로 많은 영국 변이 확진자 수를 나타내고 있다. 

당국에 따르면 영국 변이는 현재 매일 보고되는 신규 확진 사례의 약 10~12%를 차지하고 있다. 보건 전문가들은 이러한 변이 바이러스는 인구 밀도가 높은 도시 지역일수록 빠르게 확산되기 때문에, 추후 통제 불능의 상황을 막기 위해서는 기존 규제 조치를 잘 따라야 할 필요가 있다고 촉구했다.

보니 헨리 보건관은 이날 기자회견에서 “아직까지 실내 모임은 용납할 수 없는 위험으로 남아 있다”며 “최대 10명까지 야외에서의 모임은 허용되지만 소규모로 거리두기를 지켜야 한다”고 강조했다. 

그러면서 결혼식과 생일 파티 등의 다른 계획된 모임 행사들도 늦여름으로 연기할 것을 촉구했다. 헨리 보건관은 “많은 사람들이 가까운 미래에 파티나 결혼식 등의 대규모 모임을 계획하고 있다는 사실을 알고 있다”며 “그러나 우리는 아직 이 위기에서 벗어나지 않았다는 점을 기억해야 한다”고 당부했다.

다만 동시에 헨리 보건관은 청소년 스포츠에 대한 규제가 4월 말 경에 완화될 수 있다고도 시사했다. 그는 “그간 많은 스포츠 경기에서 감염 상황이 발생했다는 점을 생각치 않을 수 없다”면서도 “앞으로 확산 상황이 완화된다면 4월 말 규제를 해제할 수 있다”고 전했다.

최희수 기자 chs@vanchosun.com

광고문의: ad@vanchosun.com   기사제보: news@vanchosun.com   웹 문의: web@vanchosun.com