메트로 밴쿠버 지역에서 갱단 세력 다툼과 관련된 총격 사건이 급증하는 가운데, 지난 주말에도 두 차례의 총격 살인사건이 추가로 발생했다.

경찰에 따르면 9일 오후 3시쯤, 밴쿠버 국제공항(YVR) 2층 메인 터미널 앞에서 총격이 발생해 남성 한 명이 그 자리에서 숨졌다.

신고를 받은 경찰은 용의자의 도주 경로를 막기 위해, 공항에서 메트로 밴쿠버 타지역으로 이어지는 주요 도로인 매시 터널, 알렉스 프레이저 브릿지, 퀸스보로 브릿지 등의 통행을 제한하고 스카이트레인 캐나다 라인의 3개 역에 대한 운행도 차단했지만, 끝내 용의자를 검거하는 데는 실패했다.

경찰은 리치몬드 넘버3 로드 인근에서 도주하던 용의자 차량을 막아섰지만, 이 과정에서 용의자는 경찰에게 총격을 가하고 경찰을 따돌렸던 것으로 전해졌다. 그러나 경찰은 시민의 안전을 위해 총격전이나 추격전은 진행하지 않았으며, 이 과정에서 경찰차 한 대만 총에 맞았을 뿐, 부상을 입은 경찰은 없었다.

경찰에 따르면 용의자가 탄 SUV 차량에는 최소 2명이 타고 있었다. 그리고 사건이 발생 약 30분 후인 오후 3시 30분쯤, 노스 써리 프린세스 드라이브 인근에서 불에 탄 차량이 발견됐는데, 경찰은 이 차량이 용의자가 도주하는 데 사용된 SUV였던 것으로 보고 있다.

사건 발생 하루 후인 10일 경찰의 발표에 따르면, 이번 총격으로 숨진 남성은 카르만 그리월(Karman Grewal·28)이었고, 그는 경찰에 잘 알려진 인물이었다.

그리월은 지난 2017년에도 라이벌 갱단이 노리고 있는 5명의 인물 중 한 명으로 경찰에 의해 지목된 바 있고, 당시 지목된 인물 5명 중 지금까지 그리월을 포함해 2명이 살해당한 것으로 전해졌다.

한편, 용의자의 도주 경로를 차단하기 위해 통행이 제한됐던 도로는 오후 4시경부터 통행이 재개됐고, 캐나다라인 역시 곧 정상 운행됐다.

갱단과 관련된 총격 살인 사건은 지난 토요일에도 발생했다.

경찰에 따르면 8일 오후 7시쯤, 버나비 13th 애비뉴과 6th 스트리트 인근 길거리에서 총격이 발생해, 총상을 입은 19세 남성이 병원으로 옮겨졌지만 끝내 숨졌다.

10일, 경찰의 발표에 따르면 이번 총격으로 숨진 남성은 ‘토니’로도 불렸던 블러튼 달리피(Blerton Dalipi·19)였고, 행인 1명도 빗나간 총알에 부상을 입고 병원에서 치료를 받고 있는 것으로 전해졌다.

경찰은 이번 사건 역시 갱단 세력 다툼과 관련이 있으며, 이 사건의 용의자 아메드 리야즈 타히르(Ahmed Riyaz Tahir·20)를 1급 살인 혐의로 체포했다고 밝혔다. 용의자 타히르는 지난 2019년에도 총격 살인미수 혐의로 체포된 바 있다.

지난 주말 사이에 발생한 두 건의 총격은 지난달 18일 이후, 3주 사이에 메트로 밴쿠버에서 발생한 10번째 총격 사건이었다.

이전의 갱단 관련 총격 사건은 날이 어두운 시간대에 인적이 드문 곳에서 주로 일어났다면, 최근 메트로 밴쿠버 내 갱단 관련 총격 사건은 시간대와 장소를 가리지 않고 발생하고 있고, 특히 토요일 버나비 총격 사건에서는 무고한 행인 1명도 부상을 입어 시민들의 우려가 점차 커지고 있다.

실제로, 지난 4월 중순 이후 총격이 일어난 장소를 살펴보면 사람들이 많이 모여 있던 유명 식당 앞, 쇼핑몰, 스포츠센터, 공원, 공항 등이었고, 대부분 날이 아직 훤한 시간대에 발생했다.

BC RCMP의 드웨인 맥도날드(McDonald) 부국장은 10일 기자회견을 열고 “메트로 밴쿠버 지역에서 최근 급증하는 총격 사건에 대한 우려가 높아지면서 BC주의 모든 경찰이 이를 막기 위해 최선의 노력을 다하고 있다”면서, 이와 관련해 마이크 판워스 BC 공공안전부 장관과 논의를 진행할 예정이라고 밝혔다.

손상호 기자 ssh@vanchosun.com

4월 중순 이후 메트로 밴쿠버 주요 갱단 관련 총격 사건 일지

·        4월 18일(저녁 9시): 다운타운 콜 하버 식당 앞에서 하브 달리월(31) 사망.

·        4월 20일(오후 6시): 코퀴틀람 타운센터 공원에서 베일리 맥킨니(20) 사망.

·        4월 21일(오전 9시): 랭리 스포츠플렉스 앞에서 토드 구엔버그(46) 사망.

·        4월 26일(오후 4시): 코퀴틀람 센터 쇼핑몰 앞에서 총격, 칼부림으로 남성 1명 중상.

·        5월 1일(오후 5시): 델타 스코츠데일 쇼핑몰 주차장에서 교도관 비카람딥 란다와(29) 사망.

·        5월 3일(오후 3시): 랭리 윌로브룩 쇼핑몰에서 남성 1명 중태.

·        5월 8일(오후 7시): 버나비 길거리에서 블러튼 달리피(19) 사망.

·        5월 9일(오후 3시): 리치몬드 밴쿠버 국제공항에서 카르만 그리월(28) 사망.