“참전용사들의 희생을 기억합니다"

손상호 기자 ssh@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

한국전 정전 69주년을 기념하는 한국전 참전용사의 날 기념식이 27일 캐나다 전역에서 거행됐다.

버나비 센트럴 파크에 위치한 평화의 사도 기념비에서 열린 이날 행사에는 이우석 6.25 참전유공자회장을 비롯한 한국전 참전용사들과 연아 마틴 상원의원, 에드 패스트 하원의원, 라즈 초우한 BC 주의회 부의장, 앤 캉 주의원, 마이크 헐리 버나비 시장, 스티브 김 코퀴틀람 시의원 등 현지 정계 인사, 송해영 주밴쿠버총영사, 심진택 BC 한인회장 등 밴쿠버 한인사회 인사들이 참석했다.

▲27일 버나비 평화의사도에서 열린 한국전 참전용사의날 기념식에서 이우석 6.25참전유공자회장이 헌화를 하고 있다. 

장민우 재향군인회 사무처장의 사회로 진행된 기념식은 밴쿠버 시온 선교 어린이 합창단의 애국가와 오캐나다 제창으로 시작됐으며, ▲추모의 시 낭독 ▲기억의 서약 ▲부산을 향한 묵념 ▲헌화식 ▲시온 선교 어린이 합창단의 특별 공연 순으로 진행됐다.

이에 앞서 온타리오 브램튼의 메도우베일 묘역 위령의 벽과 오타와 국립 전쟁 기념비에서도 기념식이 열려, 참전용사들의 희생과 무훈의 뜻을 기렸다.

한국전 참전용사의 날은 연아 마틴 상원의원의 공공법안인 S-213(한국전 참전용사의 날 법안)이 2013년 6월 국회에서 통과되면서, 한국전 정전일인 7월 27일이 기념일로 지정됐다.

▲한국전 참전용사의날 기념식에서 시온 선교 어린이 합창단이 애국가와 오캐나다를 제창했다.

그 이후 캐나다인들은 한국전에 참전한 2만6000명 이상의 캐나다 군인들과 정전 협정 후 평화 유지 임무를 수행한 7000명 이상의 캐나다인, 그리고 집으로 돌아오지 못한 516명의 전사자를 추모해오고 있다. 400명에 가까운 캐나다 전사자들은 부산의 UN 기념공원에 안장되어 있다.

한국전 참전용사의 날을 맞이해 저스틴 트뤼도 총리는 “참전용사들의 희생 덕분에 대한민국 민주주의의 토대가 마련됐고, 캐나다와 대한민국 국민들 사이에 영원한 유대감이 형성됐다”고 평하며 “모든 캐나다인들은 한국전에 대해 더 많이 배우고, 참전용사들에 경의를 표해야 한다”고 말했다.

또한 존 호건 BC주 수상은 “한때 ‘잊혀진 전쟁’으로 여겨졌던 한국전은 캐나다 군대 역사의 중요한 일부”라며 “한 해가 지날 때마다 참전용사들의 수는 점점 줄어드는 만큼, 우리는 이들의 복무와 희생을 기억해야 하는 의무가 있다”고 강조했다.

손상호 기자 ssh@vanchosun.com

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