7월 말~8월 초 ‘살인폭염’에 16명 숨져

손상호 기자 ssh@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

BC에서 지난달 말부터 일주일간 이어졌던 폭염으로 인해 16명이 숨진 것으로 조사됐다.

9일 BC 검시소(BC Coroner Service)는 지난 7월 26일부터 8월 3일까지의 폭염으로 인한 BC주 사망자 수는 총 16명으로 집계됐다고 밝혔다.

검시소에 따르면 폭염으로 인한 사망자 16명 중 절반인 8명은 프레이저 보건 지역에서 나왔으며, 인테리어 보건 지역에서 6명, 밴쿠버 코스탈과 아일랜드 보건 지역에서 각각 1명이 숨졌다. 북부 보건 지역 내 사망자는 없었다.

이번 폭염으로 숨진 이들 중 절반 이상은 70대 이상이었지만 40대 사망자도 두 명이 있었으며, 7월 29일과 30일 사이에만 총 8명이 숨진 것으로 확인됐다.

올 BC의 폭염은 지난 7월 말부터 약 일주일에 걸쳐 진행됐는데, 특히 내륙지방 일부 도시의 최고 기온은 40도를 넘나들기도 했다.

지난해에도 6월 말부터 7월 초까지 ‘역대급’ 폭염이 BC를 덮친 바 있다. 특히 BC 남부에 위치한 소도시 리튼(Lytton)의 작년 6월 29일 최고 기온은 49.6도에 달해, 기상 관측 이래 캐나다 최고 기온을 갈아치웠다.

그리고 이 무더위로 인한 BC주 사망자는 619명에 달해 충격을 줬는데, 사망자의 약 70%가 70대 이상의 노년층이었고 절반 이상은 혼자 거주하고 있던 이들이었다.

한편 BC 검시소는 이번에 발표된 보고서는 초안이며, 추가 조사 이후 사망자 수가 더 확인될 수 있다고 덧붙였다.

손상호 기자 ssh@vanchosun.com

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