자신의 마지막을 위해 초콜릿 캐릭터 모양의 관을 준비했던 한 미국 할머니의 사연이 전해졌다.

22일(현지시각) 영국 데일리메일, 메트로 등에 따르면, 지난 18일 미국 애리조나주에서 초콜릿 캐릭터로 가득한 ‘달콤 씁쓸한’ 장례식이 치러졌다. 이 장례식의 주인공은 메리 이스터 스톡스 마틴 게일리로 알려졌다.

30년간 언어과목 교사로 근무했던 메리는 학생들로부터 이름 이니셜을 딴 ‘M&M’이라는 별명으로 불렸다고 한다. 이 별명은 세계적으로 유명한 초콜릿 엠앤엠즈(M&M’s)를 연상시키기도 한다. 그 때문에 실제로 생전 메리의 교실은 학생들에게 선물 받은 엠앤엠즈 캐릭터 관련 상품으로 가득했다고 한다.

메리는 자신의 별명에 어울리는 장례식을 수년간 준비해온 것으로 알려졌다. 그는 파란색 엠앤엠즈 캐릭터 모양의 관을 디자인했고, 아들의 도움을 받아 이를 제작해 몇 년 간 집안에 보관해 왔다. 결국 그는 원하던 방식으로 사랑하는 이들에게 마지막 인사를 전할 수 있었다.

메리의 장례식은 손자인 라운드트리 스콧이 올린 틱톡 영상을 통해 공개됐다. 해당 영상은 900만회 이상 조회수를 기록하며 큰 화제가 됐다.

영상은 메리의 관을 찍은 사진으로 시작됐다. 엠앤엠즈 파란색 캐릭터가 두 손을 모으고 누워 편안하게 눈을 감고 있는 모습이었다. 캐릭터 배 위에는 엠앤엠즈 초콜릿 수 십 알이 얹어져 있었는데, 각각의 초콜릿에는 메리가 사랑했던 이들의 이름이 새겨져 있었다. 메리 가족들의 모습도 영상에 담겼다. 이들은 메리를 기리는 의미에서 엠앤엠즈 모자와 티셔츠를 입고 있었다.

스콧은 “할머니, 이제 편히 쉬세요. 사랑해요”라며 “덧붙이자면, 할머니가 맞았어요. 다들 할머니의 관을 좋아해요”라는 짧은 글을 적었다.

메리의 며느리인 리사 리처드슨도 자신의 소셜미디어를 통해 “유쾌한 어머니이자 선생님이었고, 최고의 시어머니였다”며 “우리는 그를 그리워할 것”이라고 적었다.