캐나다 의료난 악화?··· 대기명단만 300만 명

손상호 기자 ssh@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

캐나다의 의료 위기가 해소되기는커녕 오히려 악화되고 있는 것으로 드러났다.

연방정부 산하의 공공정책 싱크탱크인 세컨드스트리트(SecondStreet)가 26일 발표한 보고서에 따르면 수술과 진단 검사, 전문의의 진료 등을 기다리는 캐나다인의 수가 지난해보다 4.8%가 증가한 313만여 명에 달하는 것으로 조사됐다. 일부 주에서는 의료 대기 명단에 대한 전체 데이터를 제공하지 않았기 때문에, 수술·검사·진료를 기다리고 있는 환자 수는 캐나다인의 8명 중 1명꼴인 510만 명에 이를 것으로 추정된다.

또한 세컨드스트리트가 지난해부터 운영하고 있는 의료 대기명단 통계 웹사이트 ‘CanadaWaits.ca’에 따르면, 캐나다의 수술 대기시간 중간값은 2014년만 해도 18.2주였지만, 2019년 22.6주로 증가한 데 이어 2023년에는 27.7주를 기록했다. 10년 사이에 수술 대기시간이 10주 가까이 증가한 셈이다. 2000년의 수술 대기시간 중간값은 9.3주였다.

그리고 수술과 진단 검사, 전문의 진료를 기다리다가 사망한 환자의 수는 지난 2018-19년 이후 5만8000여 명에 이르는 것으로 집계됐다. 특히 2022-23년도에는 지난 5년 사이에 가장 많은 1만7000여 명이 수술이나 진료 대기 명단에 있다가 끝내 숨졌다.

세컨드스트리트의 돔 루식(Lucyk) 대변인은 “의료난이 점차 해소되고 있는 지역이 있는 것도 사실이지만, 전반적으로는 잘못된 방향으로 가고 있다”며 우려를 전했다.

BC주는 의료 위기가 악화하고 있는 지역 중 하나인 것으로 나타났다. 보고서에 의하면 2023년 9월 기준 수술 대기 중인 BC주 환자 수는 9만1800여 명으로, 지난해보다 3.4%가 증가했다. 검사와 전문의 진료를 기다리는 BC주 환자 수는 공개되지 않았다.

온타리오의 경우 수술 대기 환자 수는 지난해보다 6% 감소하긴 했지만, 검사를 기다리는 환자의 수는 무려 43.8%가 증가했고, 앨버타는 수술 대기 환자 수(+1.6%)와 진단 검사 환자 수(+5.6%) 모두 늘어났다. 노스웨스트준주의 경우에는 전문의 진료 대기 환자 수가 무려 969%, 검사 대기 환자 수는 105% 증가한 것으로 집계됐다.

이에 세컨드스트리트는 캐나다 전역의 의료 시스템을 개선하기 위해서는 ▲데이터 추적 및 분석 강화 ▲연방·주정부의 의료 지원 확대 ▲개인 클리닉 진료 부분 유료화 ▲유럽 의료 선진국 정책 활용 ▲개인 클리닉과 파트너십 강화 등의 노력이 필요하다고 지적했다.

손상호 기자 ssh@vanchosun.com

사진출처= Getty Images Bank

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