캐-한 의원 친선협회, 양국 협력 심화 의지 재확인

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올해 한국과 캐나다 관계가 새로운 60년의 원년을 맞이한 가운데 20일 캐나다 의회에서 2024년도 캐-한 의원 친선협회 연차 총회가 개최됐다. 올해에는 상원 25명, 하원 34명이 친선협회 회원으로 가입해, 많은 의원들이 한-캐 협력에 대한 높은 관심과 지지를 보여주었다. 

임웅순 주캐나다 대사는 이번 총회에 참석해, 한-캐 양국이 2023년 2+2 경제·안보 고위급 대화에 이어 올해에는 2+2 외교·국방 고위대화를 출범시키는 등 외교, 경제, 안보 전 분야에서 긴밀히 협력하고 있다고 했다.

아울러 정부 간 협력뿐만 아니라 한국과 밴쿠버 및 토론토 간 직항노선 증편과 캘거리 및 몬트리올발 한국 직항 노선 신규 개설에서 볼 수 있듯이, 양국 협력의 근간을 이루는 민간 교류도 크게 증대되고 있다고 평가했다. 임 대사는 또한 의원외교의 중요성을 강조하고, 양국 의회 간 교류가 더욱 활발해지기를 기대했다.

총회에 참석한 의원들은 한-캐 양국 간 실질 협력이 심화하는 것에 대해 고무적이라고 평가하고, 한국이 아시아 국가 중 유일하게 캐나다와 FTA를 맺고 있음에 주목하면서 내년 한-캐 FTA 10주년을 맞아 경제안보 핵심 파트너로서 한국의 중요성을 강조하고, 한-캐 관계 발전에 대한 의회 차원의 변함없는 지지와 협력을 다짐했다.

이날 총회에는 40여 명의 상·하원 의원이 참석해, 연아 마틴 상원 야당 부대표와 셸비 크램프 뉴먼 하원의원(보수당, 국방상임위)을 공동의장으로 선출하고 21명의 이사를 선출했다.

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