아시아계 신규 이민자 재정난 빠졌다

손상호 기자 ssh@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

아시아 출신 신규 이민자일수록 재정위기를 겪을 가능성이 높은 것으로 조사됐다.

연방 통계청이 18일 발표한 보고서에 따르면, 올 4월 기준 캐나다인 10명 중 약 3명(31%)이 지난 12개월 동안 교통비, 주거비, 식비, 의료비 및 기타 필수 비용 등의 재정적 필요를 충족하기 어려웠다고 답했다.

재정난을 겪었다는 응답자의 비율은 특히 2005년 이후 캐나다에 정착한 ‘신규 이민자(recent immigrants)’ 사이에서 높았는데, 전체 캐나다인의 평균보다 12%포인트 높은 43%의 신규 이민자가 지난 1년 동안 생계를 유지하기 어려웠던 것으로 나타났다.

모든 신규 이민자가 비슷한 상황에 처한 것은 아니었다. 미국 출신 이민자의 24%, 유럽 출신 이민자의 34%만이 재정난을 겪었다고 답한 반면에, 아시아 출신 신규 이민자 중에는 절반에 가까운 46%가 생계유지에 어려움을 겪었다고 답했다. 이는 중앙아메리카 및 카리브 이민자(38%), 남아메리카 이민자, 아프리카 이민자(각각 39%)보다 높은 수치였다.

또한 유색인종이 백인보다 경제적 불확실성을 경험했을 가능성 높았는데, 서아시아(48%), 남아시아(43%), 라틴아메리카(42%), 흑인(40%), 아랍(38%), 필리핀(35%) 출신 캐나다인이 지난 1년 동안 재정위기를 겪었지만, 비유색인종 중에는 28%만이 생계유지에 어려움을 경험했다고 답했다.

그러나 통계청은 이러한 차이는 캐나다 태생 여부와 관련이 크다고 지적했다. 실제로 남아시아인의 경우 생계유지에 어려움을 겪었다고 답한 캐나다 태생자는 28%로 비유색인종과 비슷한 반면, 거의 절반(47%)의 남아시아계 이민자가 지난 1년 동안 재정난을 경험했다.

신규 이민자들은 생계유지를 위해 더 많은 시간을 노동에 할애하면서, 충분한 워라밸(일과 삶의 균형)을 지키지 못하고 있는 것으로 파악된다.

이번 보고서에 따르면 2005년 이전에 캐나다에 정착한 기존 이민자(more established immigrants)의 33%, 비이민자의 32%가 여가 시간에 대한 만족도가 높다고 했지만, 신규 이민자 중에서는 23%가 여가 시간에 대해 크게 만족한다고 답했다. 특히 아시아 출신 신규 이민자 중에는 22%만이 여가 시간에 만족하는 것으로 조사됐다.

손상호 기자 ssh@vanchosun.com

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