"예수님을 연예계 아이돌처럼" 찬반 논란

윤희영 조선일보 에디터 기자의 다른 기사보기

‘예수님 2024번째 생일 축하해요!’

지난달 25일 크리스마스를 앞두고 서울 어린이대공원 버스 정류장(bus stop)에는 이런 문구의 전광판 광고(electronic billboard advertisement)가 한 달 동안 게시됐다(be displayed). 그런가 하면 근처 한 카페는 ‘예수님 생일 카페’ 간판을 내걸고 주변과 내부를 온통 예수님 탄생 축하 포스터·그림·기념품들로 꾸민 채 각종 행사를 열었다(hold various events).

한국대학생선교회(CCC)가 주관한 이 광고와 행사는 크리스마스의 본래 의미를 MZ세대가 공감할 수 있는 방식으로(in a relatable way) 전하기 위해 마련한 것이었다. 지난 2017년 ‘예수님! 2017번째 생일 축하해요~!’라는 가상 지하철 플랫폼 광고 이미지(advertising image of a virtual subway platform)를 제작해 온라인에서 화제를 모은(create a buzz) 뒤 상업적 분위기로 뒤덮인 크리스마스 시즌에 예수님 탄생의 참 의미를 알리기 위한 전도 프로젝트를 진행해왔다(carry out an evangelism project). 2023년부터는 좋아하는 아이돌 생일을 기념하고 알리기 위해(in a bid to commemorate and publicize) 카페에서 생일 이벤트를 진행하는 K팝 팬들의 문화에 착안해 예수님 생일 카페 축하 행사를 이어오고 있다.

행사는 예수님 관련 상식 퀴즈(trivia quiz)인 ‘크리스마스 문제 풀기’로 시작해 복음 전파 애니메이션인 생일 축하 영상 보기, 예수님께 편지 쓰기, 예수님 실제 크기 전신 모형(life-size full-body figure)과 기념사진 찍기, 소셜미디어에 인증 사진 공유하는(share certified photos) ‘예수님 생일 소문내기’를 하고 선물 받기 등으로 꾸며진다. 이런 독특한 크리스마스 프로젝트는 소셜 미디어를 통해 해외에도 널리 알려져(gain widespread recognition overseas) 많은 외국인이 때맞춰 방한하는 계기도 되고 있다.

이런 기획에 대해선 신앙과 감성을 결합한(combine faith and emotion) 독창적 방식이라는 긍정적 반응(positive response)이 많다. 친근하게 복음을 전하며(preach the gospel) 즐거움과 감동을 선사해 신앙과 일상을 이어준다고 평가한다. 하지만 부정적 의견(negative opinion)도 없지 않다. “종교를 엔터테인먼트처럼 하찮아 보이게(seem trivial) 하고, 예수님을 아이돌 취급하는 것은 신앙의 신성함을 훼손하는(desecrate the sanctity of faith) 것”이라고 비판한다. 특히 ‘세계 최대 팬덤을 가진 남자’라는 표현, 두 뺨에 빨갛게 홍조를 띤 채(with red blushes on both cheeks) 손으로 하트 모양을 날리는 모습은 불경스럽기(be blasphemous) 짝이 없다고 지적한다.

‘크리스마스 문제 풀기’의 보기 내용도 문제 삼는다. ‘크리스마스트리와 예수님의 공통점(something in common)은?’이라는 문제의 정답 ‘빛으로 세상을 밝힌다’ 등은 문제가 없으나, ‘동방 박사들이 예수님께 온 이유는?이라는 문제의 정답 ‘예수님을 경배하기 위해’와 함께 제시된 다른 보기 ‘마리아의 몸조리를 위해’ 같은 것은 신성 모독이라고 규탄한다(condemn it as blasphemy).

[영문 참조자료 사이트]

☞ https://www.scmp.com/news/people-culture/article/3293122/south-korean-youth-redefine-jesus-add-hearts-images-create-fan-posters-spark-debate

☞ https://koffeeandkpop.com/2024/12/25/exploring-jesus-birthday-cafe-in-south-korea/

☞ https://premierchristian.news/en/news/article/jesus-gets-k-pop-makeover-in-south-korea

☞ https://www.thestar.com.my/aseanplus/aseanplus-news/2025/01/10/south-korean-youth-redefine-jesus-add-hearts-to-images-create-fan-posters-spark-debate

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