허드슨베이, 355년 역사 끝? 매장 청산 위기

최희수 기자 chs@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

최종수정 : 2025-03-17 12:41

계속된 경영난에··· 9000명 실직 위기
4/6부터 기프트카드 사용 중지 예정

캐나다의 가장 오래된 유통업체인 허드슨베이(Hudson's Bay)가 이르면 이번 주부터 전면적인 매장 철수 절차에 돌입한다. 매장 전면 청산이 이루어지면 9000명 이상의 직원이 실직 위기에 처할 것으로 보인다.

17일 허드슨베이는 법원의 청산 절차가 승인될 경우 자사가 소유한 80개 매장과 라이센스 계약을 통해 운영 중인 캐나다 내 3개의 삭스 피프스 애비뉴(Saks Fifth Avenue) 매장 및 13개의 삭스 오프 피프스(Saks Off Fifth) 매장이 폐점될 것이라고 밝혔다.

이번 청산 절차는 지난 3월 7일 시작된 채권자 보호 절차의 일환으로, 허드슨베이가 현재 금융적 어려움에 직면했다고 법원에서 인정하면서 시작됐다. 허드슨베이는 앞서 소비자 지출 감소와 캐나다-미국 간 무역 갈등, 팬데믹 이후 도심 매장 방문자 수의 감소 등으로 자금 조달의 어려움을 겪어왔다고 밝혀왔다.

발표에 따르면 이러한 청산 절차는 최대 12주 동안 진행될 것으로 예상된다. 모든 매장은 오는 6월 15일을 기점으로 문을 닫을 예정이다. 청산이 진행되면 온타리오주가 가장 큰 타격을 입을 것으로 보인다. 현재 허드슨베이 매장은 온타리오 32곳, 브리티시컬럼비아 16곳, 앨버타 13곳, 퀘벡 13곳, 매니토바 2곳, 노바스코샤 2곳, 사스캐처원 2곳에서 운영 중이다.

허드슨베이는 현재 약 315억 달러 규모의 재고를 보유하고 있으며, 이번 청산은 전자 상거래 사업에도 영향을 미칠 예정이다. 또한, 허드슨베이는 4월 6일부터는 기프트 카드 사용을 중지하고, 820만 명의 캐나다 고객이 보유한 미사용 포인트를 포함한 로열티 프로그램도 중단할 방침이라고 전했다.

다만 허드슨베이는 주요 이해관계자, 특히 임대주들과 협력하여 자금을 모으고, 전면적인 종료를 피할 방법을 찾고 있다고 덧붙였다. 허드슨베이가 제시한 매각 계획에 따르면, 10~12주 동안 재고를 처분하는 과정에서 회사가 자금을 확보할 경우 일부 매장을 매각에서 제외할 수 있는 선택권이 포함되어 있다.

회사는 자산 매각과 함께 일부 매장 또는 사업 부문의 구매자를 찾기 위한 절차도 진행한다. 이 과정에서 잠재적인 구매자들이 허드슨베이의 매장 임대 계약, 브랜드, 상표권에 대해 입찰할 수 있을 예정이다.

한편, 허드슨베이는 캐나다 원주민과의 모피 거래로 시작되어 1670년에 설립됐다. 현재는 리처드 베이커가 이끌고 있다. 베이커는 2008년 회사를 인수한 후 2012년 상장시키고, 2020년 재매입을 시도했지만 팬데믹으로 인해 경영난에 처하게 되었다.

허드슨베이가 문을 닫으면 그 매장이 위치한 쇼핑몰에도 큰 영향을 미칠 수 있다는 점에서 소매업계의 위기도 커진 상황이다. 전문가들은 허드슨베이와 같은 대형 매장이 쇼핑몰의 중심 역할을 했기 때문에 그 자리를 채우는 것이 매우 어렵다고 지적하고 있다.

최희수 기자 chs@vanchosun.com

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