BC주 정부는 오랫동안 약속해 온 '하루 10달러 보육료 보편적 지원' 정책을 잠정 중단한다고 17일 발표했다.

이 프로그램은 향후 3년간 동결되며 신규 등록은 일시 중단된다. 또한 더 이상의 정원 확대도 없을 예정이다.

주 정부는 프로그램을 후퇴시키거나 소득 기준 자격 제도로 전환하는 대신, 프로그램을 안정화하는 것이 목표라고 밝혔다.

BC주 교육부 장관 리사 베어는 “가족들로부터 이것이 복권식 시스템이라는 이야기를 듣고 있다”며 “운영자들로부터 현재 운영 모델이 완벽하지 않다는 이야기를 듣고 있다”고 밝혔다.

이어 “우리는 연방 정부나 주·준주 정부 파트너들과 프로그램의 지속가능성과 경직성에 대해 논의해 왔다”며 “이러한 모든 사항을 해결해야 한다”고 덧붙였다.

베어는 현재 수수료는 변경되지 않으며, 정부 보조금을 받는 보육 시설은 계속해서 보조금을 받을 것이라고 밝혔다. 또한 이 안정화 기간에 프로그램을 제대로 정비할 것이라고 말했다.

BC주 유아교육자협회(ECE)의 에밀리 믈리에카코는 한 매체에 주 정부가 해당 프로그램을 일시 중단하는 것을 환영한다며 “특히 현재 사용되고 있는 최신 자금 지원 모델, 즉 운영 자금 지원 모델에 대해 우리는 많은 이야기를 들었고, 그 모델이 사업자와 업계 자체에 효과가 없다는 점을 정부에 보고했다”고 말했다.

하지만, 믈리에카코는 3년이라는 공백기는 너무 길다고 말했다. 그녀는 “이번에 새로 지원되는 자금은 현재 상황을 유지하는 데 도움이 되기 때문에 좋은 일”이라며 “하지만 현재로서는 유아 교육자들이 안정적인 임금 체계를 갖추고 성장하거나 발전할 여지가 전혀 없어 근무 환경, 유아 보육 시설 프로그램의 질 등 모든 것이 매우 중요한 요소”라고 덧붙였다.