밴쿠버 광역상공회의소(GVBT)가 신민주당(NDP)의 주 예산안에 'D'라는 저조한 등급을 부여한 데 이어, 이번에는 정부에 주 판매세(PST) 개정안을 추진하지 말 것을 촉구했다.

GVBT와 써리·화이트록 상공회의소(SWRBT)는 공동 언론 행사에서 BC주가 투입 가격을 인상하고 투자를 저해하는 정책을 감당할 수 없다고 밝혔다. 현재 여러 전문 서비스가 PST 면제 대상이다.

제안된 변경 사항은 회계, 부기, 건축, 엔지니어링, 지질학, 상업용 부동산 수수료, 보안, 사설탐정 서비스 등 여러 사업에 대한 면제를 없애는 내용을 포함하고 있다.

GVBT의 CEO인 브리짓 앤더슨은 이러한 변화가 투입 비용을 증가시키고, 고용과 투자 결정 속도를 늦추며, 주 전역의 기업에 부담을 줄 것이라고 말했다.

그녀는 “관세, 경제 불확실성, 높은 차입 비용에 직면한 시기에 새로운 PST까지 더해지면 BC주는 기업을 설립하고, 규모를 확장하고, 수출하기에 더욱 어려운 곳이 될 것”이라고 말했다.

앤더슨은 또한 “대신 지출을 통제하고 성장을 촉진하며 민간 부문 활동을 활성화하는 해결책에 집중해야 한다”며, “이것이 바로 공공 서비스를 보호하고 근로 가정을 지원하며 BC주의 미래를 확보하는 방법”이라고 덧붙였다.

SWRBT의 CEO인 조슬린 영도 새로운 비용을 추가하는 것은 혼란스러운 신호를 보낸다고 말했다. 그녀는 “주택 가격 부담 능력과 경쟁력에 미치는 영향을 신중하게 평가해야 한다”며 “투자를 억제하는 것이 아니라 지원하는 재정 규율이 필요하다”고 말했다.

한편, 지난주 GVBT 행사에서 데이비드 이비 BC 수상은 PST 과세 기반 확대 결정을 옹호하며, 이번 변경 사항이 적용될 사업 부문이 성장하고 있다고 말했다. 그는 “서비스 제공은 우리 주에서 성장하고 있는 중요한 분야며 직원들이 의존하는 의료, 보육, 교육 등 모든 서비스를 지원하기 위해 세금 기반이 필요하다”고 말했다.

그는 BC주의 상황을 다른 주들과도 비교했는데, “우리는 다음 주에 앨버타주에서 발표될 예산안을 예상하고 있으며, 이미 상당한 적자가 포함될 것이라는 경고를 받았다”고 밝혔다.

이어 “다른 주들도 큰 어려움에 직면해 있으며 온타리오주는 내년에 부채 500조 달러를 넘어설 것”이라고 덧붙였다

앤더슨은 이비와의 인터뷰 후 “이번 예산안이 보내는 신호들은 매우 우려스럽다며 이는 사실상 기업 활동에 개방적이지 않다는 신호를 보내는 것이며, 투자와 경제 성장을 저해할 것”이라고 말했다.