“짜니까 물 더 부어야지”··· 라면 끓일 때 흔히 하는 ‘위험한 착각’

김경림 기자 기자의 다른 기사보기

라면을 덜 짜게 먹으려고 평소보다 물을 많이 붓는다. 국물이 싱거워지니 나트륨도 덜 먹는다고 생각하기 쉽지만, 같은 양의 스프를 넣고 국물까지 모두 마신다면 섭취하는 나트륨 총량 자체는 줄지 않는다. 물이 늘어나면서 국물 속 나트륨 농도만 낮아질 뿐이다. 라면의 나트륨을 실제로 줄이려면 물의 양보다 스프를 얼마나 넣고 국물을 얼마나 먹느냐가 중요하다.

세계보건기구(WHO)는 성인의 나트륨 섭취량을 하루 2000mg 미만으로 권고한다. 나트륨을 지나치게 많이 먹으면 혈압이 올라 심혈관질환 위험이 커질 수 있어서다. 실제 시중의 주요 국물라면 한 봉지만 먹어도 하루 권고 상한의 80~90%에 이르는 나트륨을 섭취할 수 있다.

시중에서 판매되는 대표적인 국물라면의 나트륨 함량을 보면 삼양식품 ‘삼양라면 매운맛’은 한 봉지에 1730mg, 팔도 ‘남자라면’은 1750mg이다. 오뚜기 ‘진라면 매운맛’과 ‘진라면 순한맛’은 각각 1760mg이고, 농심 ‘신라면’은 1790mg이다. 대부분이 WHO 권고량에 육박한다. 즉, 특정 제품으로 바꾼다고 해서 나트륨 섭취량을 크게 줄이기는 어렵다. 제품을 바꾸는 것보다 먹는 방법에 변화를 주는 게 빠르다.

라면의 나트륨을 줄이려면 우선 분말스프를 전부 넣지 않는 방법이 있다. 스프 사용량 자체를 줄이면 조리할 때 음식에 들어가는 나트륨 양도 줄어든다.

반면 같은 양의 스프를 넣은 뒤 물만 더 붓는 것은 나트륨 총량을 낮추는 방법이 아니다. 물을 늘리면 국물이 싱거워져 덜 짜게 느껴질 수는 있지만, 스프를 통해 들어간 나트륨 자체가 사라지는 것은 아니다. 국물을 끝까지 모두 마신다면 결국 비슷한 양의 나트륨을 섭취하게 된다. 짠맛이 부족하다면 스프를 더 넣기보다 대파, 마늘, 후추, 고춧가루처럼 향과 맛을 더하는 다른 재료를 활용하는 게 좋다.

또한 국물을 일부러 남기는 게 중요하다. 학술지 ‘한국식품조리과학회지(Korean Journal of Food and Cookery Science)’에 따르면 나트륨 1790mg으로 표시된 라면 한 봉지(120g)를 일반적인 방법으로 조리해 측정했을 때, 면에서는 863.7mg, 국물에서는 1026.8mg의 나트륨이 검출됐다. 측정된 전체 나트륨의 약 54%가 국물에 있었다.

김치·단무지처럼 나트륨이 많은 반찬도 가능한 한 적게 곁들이는 게 좋다. 대신 라면에 채소를 넣으면 칼륨 섭취를 늘리는 데 도움이 된다. 시금치, 감자, 버섯, 애호박, 청경채 등이 있다. 

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