방역복 입은 美간호사 왜 에볼라 감염됐을까?

양지호 기자 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

   

미국 내 첫 에볼라 발병자 토머스 에릭 덩컨을 치료한 2명의 의료진이 에볼라에 감염되면서 공포가 확산 하고 있다.

이 간호사들이 에볼라 감염을 막아주는 것으로 알려진 방역복을 착용했음에도 에볼라에 감염된 이유는 뭘까.

이유는 방역복도 방역복 나름이기 때문이다. 전문가들은 이 의료진의 감염 원인으로 방역 조치 과정 중 부주의 가능성을 꼽고 있지만, 방역복 자체가 취약했던 것도 문제였다고 지적한다.

의료진이 에볼라에 감염되기 전만 해도, 미국 질병통제예방센터(CDC)는 에볼라 환자 치료 시 1단계 방역복(왼쪽)으로도 기준에 부합한다고 밝혔다. 1단계 방역복은 의료진의 목 등 피부 일부가 드러난다.

장갑도 한 겹이기 때문에 방역복을 벗는 과정에서 감염자 체액이 묻을 확률이 상대적으로 높다. CDC는 자국 의료진 감염이 이어지자 에볼라 치료 의료진의 복장 가이드라인을 강화했다. 목을 덮는 후드와 방수 신발 싸개를 추가하고 장갑도 2겹 이상으로 하는 2단계 방역복 이상을 갖출 것을 권고했다.

뉴욕 타임스는 17일“CDC가 장기적으로는 3단계 수준의 방역복을 전면 도입하는 것을 검토하고 있다”고 보도했다. 최고 등급인 3단계 방역복(오른쪽)은 의료진의 맨살이 전혀 노출되지 않는다. 장갑도 2겹이라 오염된 겉 장갑을 벗고 나머지 방역복을 벗을 수 있다.

일반 마스크 대신 필터가 달린 호흡기가 있어 에볼라 바이러스가 공기 중 이상(異常) 경로를 통해 의료진에게 전염되는 것도 막을 수 있다. 양지호 기자

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