올해 캐나다 주택시장이 본격적인 상승기에 접어들면서 평균 주택 가격 역시 큰 폭으로 오를 것이란 전망이 나왔다. 캐나다 부동산 협회(CREA)가 15일 발표한 전국 주택경기 전망 보고서에 따르면, 2021년에는 전국 평균 주택 가격이 16.5% 오른 66만5329달러에 이를 것으로 예측된다. 이는 지난해 기록된 12.9% 증가율보다 3.6%포인트 가량 높은 수준으로, 올해는 가격 상승뿐만 아니라 주택 매매 건수도 함께 오를 것이란 예상이다. CREA에 따르면 지난 2월 캐나다의 주택 매매 건수는 전월 대비 6.6%, 전년 동월 대비 39.2% 증가하면서 8개월 연속 최고치를 기록했다. CREA는 올해 이같은 판매량이 지속적으로 증가할 것이며, 향후 총 70만1000채의 주거용 부동산이 매각될 것으로 전망했다. 이같은 예상은 요즘과 같은 불확실한 시기에 집을 파는 것에 대해 심사숙고하는 집주인들이 시중에 매물을 내놓지 않고 있는 데 따른 영향이 크다. CREA는 "캐나다 주택 시장이 계속해서 직면하고 있는 두 가지 큰 문제는 코로나19와 공급 부족”이라며 “이러한 결과로 주택 재고가 줄면서 시장 판도가 구매자 중심에서 판매자 위주로 완전히 바뀌었다”고 분석했다. 다만 오는 2022년까지 매매 건수는 12.6% 감소한 61만4000채에 그칠 것으로 전문가들은 예상하고 있다. 보고서에 따르면, 이러한 하락 전망은 과거 억눌렸던 수요가 점차 고갈되고, 대유행 사태에 따른 주택 매입의 필요성이 점차 희미해지는 데 따른 것으로, 향후 전국의 모든 시장에 영향을 미칠 것이란 예측이다. CREA도 “2022년에는 전국적인 집값 상승도 제한적인 성장세를 보일 것으로 예상되며, 수급 균형이 잡히면서 평균 집값이 단 2.1% 오른 67만9000달러에 그칠 것”이라고 내다봤다. 따라서 내년 주택 경기는 가격 오름세가 줄어들면서 가격 하락을 기다리는 주택 구매자들에게는 기대감을 줄 것으로 보인다. 최희수 기자 chs@vanchosun.com