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전기 아웃렛, 전압, 극성 문제

전기 아웃렛 및 전압문제

전기 전압이 220 volt 라고 하면 언뜻 110V, 220V, 240V 또는 210V 이냐고 되묻기도 한다. 전기시스템에서 최종 전압은 사실 헷갈리는 사항이다. 정확히 말하자면 전기회사는 어느 일정 전압을 보내지 않고 각 가정에 개략 평균 전기 전압을 와이어당 110volt 에서 120 volt로 공급하는 것이다. 따라서 각 가정에서는 두 개의 라이브 와이어가 메인 서비스 패널에 공급되기에 전압이 220volt 혹은 240 volt로 더블이 되는 것이다. 그래서 작은 어프라이언스는 110volt, 큰 어프라이언스는 240volt를 사용하는 것이다.

일반적으로 전기 전압을 110 volt라고 말하는 것은 일반 아웃렛(리™W터클, 콘센트), 전등 스위치, 등 기구를 공급하는 와이어가 하나의 Hot wire(다른 하나는 뉴트럴)를 가진 110volt 이기에 표준 전기 전압을 110volt라 부르는 것이다.

스토브나 전기세탁 드라이어 같이 큰 어프라이언스는 두 개의 Hot wire를 가진 220/240volt 아웃렛을 사용하고 있다. 이들 220volt 아웃렛은 안전을 위해 크기와 모양을 달리하고 있다. 그리고 전기 워터히터, 중앙 에어 콘디셔너, 히트 펌프, 전기베이스보드 히터는 직접 플러그 없이 220/240volt 파워에 연결되어 있다. 그리고 다른 큰 전기 어프라이언스도 직접 와이어로 연결될 수도 있다.

아웃렛과 플러그에도 일반 110volt와 크기는 같지만 형태가 다른 모습을 볼 수 있을 것이다. 이 것은 20amp, 220/240volt 아웃렛으로서 흔하지는 않지만 창문 형 에어컨디셔너나 전동기구, 에어 콤프레셔를 위한 곳에서 볼 수가 있으며 일반 플러그는 이런 220/240volt 아웃렛에 맞지 않는다.

서비스 차단

모든 장치는 서비스를 위해 전기 시스템으로부터 플러그 혹은 안전 차단기와 같이 전기를 차단하는 장치를 가져야 한다.

일반적인 서비스 차단 방법으로서 퍼니스는 장치 인근에 전기 스위치가 있고 중앙 에어컨디셔너나 Hot Tub 등은 근처에 외부 유닛 박스에 스위치가 있다. 각종 전기장치의 서비스 차단 위치 확인과 사용 방법을 알아 둘 필요가 있다.

전기 극성(Polarity)

전기 극성은 중요한 개념으로서 안전을 위해서 기본을 이해할 필요가 있다.

전기는 물이 호스를 통해 흐르는 것과 같이 와이어를 통해서 순환하는 것이다. 슬롯이 작은 것에 핫와이어 큰 것에 뉴트럴 와이어가 연결되어 있다. 램프를 예로 든다면 전기는 핫 와이어로 보내어져 전구를 밝히고 뉴트럴 와이어로 돌아 온다. 램프 플러그의 블레이드도 하나는 넓고 다른 하나는 좁게 되어 있어 아웃렛에 플러그를 꽂을 때 같은 위치가 되어야만 들어갈 수가 있게 되어있다. 그러나 오래된 램프 플러그는 거꾸로도 들어갈 수가 있으며 3개 plong을 가진 플러그는 오직 하나의 위치에서만 플러그 할 수가 있다.

요즘 전기장비 중에는 좁은 두 개의 블레이드만 갖고 어느 방향으로도 꽂을 수 있는 것이 있는데 이는 특별히 플라스틱 하우징으로 이중으로 단열 처리하여 신체의 접촉을 차단하고 있다.

그러면 반대의 극성으로 장치에 전기가 공급된다면 어떤 일이 일어날까?

즉 플러그가 반대로 끼워졌거나 와이어가 반대로 연결 되었다면 스테레오 장비는 잡음이 생기며 전기와 컴퓨터 장비는 피해를 받을 수 있고 전등과 램프는 사람에게 위험할 수가 있다. 부연하자면 램프 스위치를 끌 때 라이브 핫 와이어를 끊지 않고 뉴트럴 와이어 즉 전기가 돌아가는 와이어를 끊게 되는 것이다. 이 말은 램프를 끌때 전구 소켓 링에 전기가 있어 이곳을 손으로 접촉한다면 심각한 전기쇼크를 받을 가능성이 있는 것이다.

따라서 전기 와이어링은 아웃렛의 극성에 맞게 연결되어야 하며 정확한 지식 없이 플러그나 아웃렛을 바꾸면 안 된다.