통상적으로 연말이나 연초 즈음에 시장 전망을 발표하는 것이 관례이지만, 요즈음 일부 기관에서는 밴쿠버의 부동산 시장에 대하여 중장기 전망을 발표하는 경우가 있습니다. 아무래도 시장의 현재 상황이 향후의 전망을 궁금하게 만들기 때문이라고 생각됩니다.

발표하는 기관에 따라서 전망의 내용은 약간의 차이가 있습니다. 밴쿠버 부동산 시장은 앞으로도 계속 오를 것이지만, 상승의 폭은 최근 보다는 크지 않을 것으로 예상하기도 합니다. 2008년에는 한 자리수 정도의 상승률을 기록할 것이라던가, 2009년에는 4% 내외로 올라갈 것이라는 등의 예상입니다.

필자는 그러한 전망 내용에 근본적으로 동의하지 않습니다만, 제 의견을 제시하지는 않겠습니다. 다만 필자는 오래 전부터 여러 지면을 통하여, 향후에 나타날 가능성이 있는 밴쿠버 주택시장의 조정국면에서는 ‘차별화’가 심화될 것이라는 예상을 누차 강조하여 왔다는 것을 말씀드립니다. 미리부터 그런 차별화를 강조한 이유는, 매수를 위한 선택의 과정에서도 그런 차별화를 염두에 두어야 하기 때문입니다. 잘 선택한 부동산은 많이 오르기도 하거니와, 조정국면에서도 좋은 가격으로 팔릴 수 있습니다.

부동산을 매입하는 과정에서 Location – Style – Cost가 중요합니다. 지역 혹은 입지조건을 선택하고, 주택의 유형을 결정한 다음에, 가격 혹은 비용을 고려하여야 한다는 의미입니다. 이 이외에도 감안하여야 하는 요소가 많지만, 기본적인 골격이 그렇다는 것입니다. 현실적으로 이러한 원칙을 지키는 것이 쉽지는 않겠으나, 매입 후의 가격 움직임을 고려한다면 타당한 원칙입니다.

주택시장이 조정에 들어가면서 이 원칙은 더욱 중요합니다. 앞에서 언급한 차별화가 그러한 요인에 따라서 발생할 것이기 때문입니다. 지역에 따른 차별화, 유형에 따른 차별화, 그리고 가격에 따른 차별화가 두드러지게 나타날 수 밖에 없습니다. 매수세가 활발하여 옥석을 가리지 않는 무차별적인 상승이 나타나는 시장 상황에서는 중요하지 않을 수도 있으나, 매수세가 감소하는 조정국면에서는 그러한 요인의 중요성이 더욱 부각될 수 밖에 없습니다.

밴쿠버의 부동산 시장 조정국면에서도 위에서 말한 3가지 종류의 차별화가 크게 나타나리라는 것이 필자의 생각입니다. 어떤 주택을 소유하느냐에 따라서 피부로 느끼는 조정국면의 깊이는 상당히 달라질 것이고, 조정 기간에서도 차이가 발생할 수 밖에 없습니다.

그런데, 많은 사람들은 자신의 집이 그러한 차별화 과정에서 유리하다고 생각하고 있는 듯 합니다. 정확하고 올바른 지식이 없이, 남들이 그렇다고 하므로 막연히 그렇게 생각하고 있는 경향도 있습니다. 일부 사람들에게서 통용되는 인식이, 타당하고 보편적인 사실이라고 보기 어려운 경우도 있습니다. 그러므로 지금이라도 전문가와 함께 객관적으로 검토하는 자세가 필요합니다.